Lewis Hamilton bei Ferrari in der Krise: „Ich muss es verstehen“

Japan war für Lewis Hamilton schlichtweg enttäuschend. Nach seinem ersten Podium für Ferrari in China kehrte der siebenfache Weltmeister in Suzuka dorthin zurück, wo er begonnen hatte: auf den sechsten Platz. Nicht aus mangelndem Einsatz, sondern aufgrund eines Performance-Problems, das ihn das gesamte Wochenende über verfolgte.

Hamilton startete als Sechster und profitierte dank des Safety-Car-Einsatzes nach Oliver Bearmans schwerem Crash bei Spoon von einem Boxenstopp zum idealen Zeitpunkt, woraufhin er das Rennen als Dritter wieder aufnahm.

Doch was folgte, war eine Lehrstunde in Sachen Machtlosigkeit. Sowohl Charles Leclerc als auch Lando Norris zogen an ihm vorbei, und Hamilton beendete das Rennen exakt auf der Position, von der aus er gestartet war.

„Ein eher durchschnittliches Wochenende für mich. Ich hatte im Rennen einfach Probleme mit der Leistung.“

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Reifenverschleiß war der Hauptgrund

„Ich weiß nicht warum, aber ich war einfach im Hintertreffen.“

„Ich war die ganze Zeit am Verteidigen und die Fahrer um mich herum schienen einfach mehr Leistung zu haben.“

„Ich muss verstehen, woran das liegt. Ob mein Motor weniger leistet als der Rest“, so Hamilton.

Am meisten verwunderte den Briten, dass sogar sein eigener Teamkollege an ihm vorbeizog, obwohl Leclerc im identischen Auto saß.

„Sogar Charles hatte mehr Power als ich im selben Auto. Das muss ich verstehen.“

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„Er hat einen guten Job gemacht, um Dritter zu werden, aber mir fehlte es einfach irgendwo an Leistung“, erklärte Hamilton.

Am Funk verlieh er seinem Frust noch deutlicher Ausdruck.

„Ich habe keinen Vortrieb. Ich brauche wirklich Power. Die haben so viel mehr Leistung.“

Ferrari-Teamchef Fred Vasseur lieferte eine erste Erklärung. Hamilton verlor seinen Überhol-Boost, da er mehr als eine Sekunde hinter dem Vordermann lag, wodurch sich das System abschaltet, während die Konkurrenten um ihn herum noch darüber verfügten.

Dieser Mechanismus resultiert aus der Art und Weise, wie Ferraris Energiemanagement konfiguriert ist. Eine technische Analyse nach dem Rennen deutete jedoch in eine etwas andere Richtung als von Hamilton vermutet. Das italienische Motorsport-Medium AutoRacer berichtete, dass der Reifenverschleiß der Hauptübeltäter war.

Hamiltons harte Reifen verschlissen schneller als die von Leclerc, wodurch sein Auto pro Runde mehr Batteriekapazität beanspruchte. Seine Ingenieure wiesen ihn an, an bestimmten Stellen das Gas um 15 Prozent zurückzunehmen (Lift-and-Coast), um Energie zu sparen, was seine Rennpace erheblich beeinträchtigte.

Ex-F1-Pilot Jolyon Palmer wies im F1 Nation-Podcast auf ein tieferliegendes Problem hin.

„Hamilton hatte Mühe, den Energieeinsatz zu verstehen. Höhere Kurvengeschwindigkeiten bedeuten weniger Energie für die Geraden, und das kostet Rundenzeit.“

„Er kämpfte darum, die Balance zwischen Speed in den Kurven und Energie auf den Geraden zu finden“, so Palmer.

Für die kommenden Wochen hat Ferrari alle Hände voll zu tun. Die Tifosi stehen zudem wegen der Super-Clipping-Problematik unter Druck, bei der die Power Unit am Ende der Geraden an Batterieleistung verliert.

Das Team arbeitet an neuen Software-Algorithmen für das Energiemanagement, die möglicherweise schon für Miami verfügbar sein werden. Zudem ist ein privater Test in Mugello und Fiorano geplant, um die Entwicklungen vor dem Rennen in Florida zu verifizieren. Gleichzeitig wird ein Update für den Heckflügel erwartet.

Hamilton belegt in der Weltmeisterschaft den vierten Rang, 31 Punkte hinter dem Führenden Kimi Antonelli. Nach seinem Podium in China ist Japan ein Rückschritt, doch Ferrari hat bis zum 3. Mai Zeit, um Antworten zu finden.

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