Ferrari schlägt plötzlich Alarm: „Wir müssen das schnell lösen“

Charles Leclerc fuhr am Sonntag in Japan auf den dritten Platz und bescherte Ferrari damit das dritte Podium der Saison.

Teamchef Fred Vasseur zog nach dem Rennen eine positive Bilanz des Wochenendes, übte aber auch Selbstkritik. Ferrari weist nämlich ein deutliches Defizit beim Topspeed auf, und dieses Problem ist vorerst nicht gelöst.

„Es war heute offensichtlich, dass uns auf den Geraden der Speed fehlt. Sie haben sich viel darüber beklagt, aber es ist, wie es ist. Wir haben Raum für Verbesserungen“, so Vasseur.

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Leclerc kämpft sich zurück

Das Wochenende in Suzuka verlief für Ferrari alles andere als reibungslos. Leclerc entschied sich früh im Rennen für einen Boxenstopp, was ihn zunächst zurückwarf.

Ein Safety-Car zur Mitte des Rennens verkomplizierte seine Strategie weiter, doch der Monegasse gab nicht auf. In der Schlussphase musste er P3 gegen George Russell im Mercedes verteidigen und tat dies mit Bravour. Die beiden fuhren in den letzten Runden dicht hintereinander, doch Leclerc hielt stand.

„Insgesamt war es ein gutes Wochenende mit einem fantastischen Drive von Charles in den letzten Runden, in denen er Russell hinter sich hielt“, erklärte Vasseur. „Er hatte genau wie George etwas Pech mit dem Safety-Car, aber es war eine starke Leistung.“

Bei Lewis Hamilton sah die Welt ganz anders aus. Der siebenmalige Weltmeister beendete das Rennen als Sechster nach einem Duell mit McLarens Lando Norris, bei dem er den Kürzeren zog.

Hamilton selbst bezeichnete es als ein ziemlich elendes Wochenende. Für Ferrari war sein Resultat eine verpasste Chance, denn das Auto hatte gemessen an der Pace von Leclerc mehr Potenzial, als ein sechster Platz vermuten lässt.

Ein markanter Moment während des Rennens war die kurze Berührung zwischen Leclerc und Hamilton. Die beiden Teamkollegen kollidierten kurzzeitig, doch Leclerc ging als Sieger aus dem Duell hervor. Vasseur stellte klar, dass er damit kein Problem habe, solange beide Autos das Ziel erreichen.

„Solange wir am Ende beide Autos im Ziel haben, bin ich zufrieden. Es ist eine gesunde Rivalität, und ich denke, jeder bevorzugt zwei Autos an der Spitze statt eines vorne und eines im hinteren Feld“, so der Franzose.

„Ich bin sehr glücklich damit. Sie haben enormen Respekt voreinander und wissen ganz genau, dass Ferrari an erster Stelle steht. Sie leisten auf der Strecke hervorragende Arbeit.“

Dieser interne Wettbewerb wird bei Ferrari bewusst gefördert. Leclerc und Hamilton sind beide Fahrer mit Champion-Format, und es wurde bereits zu Saisonbeginn erwartet, dass ihre Zusammenarbeit Funken schlagen würde. Das ist der Fall, doch Vasseur steuert gezielt darauf hin, dass diese Spannung die Autos nach vorne bringt, anstatt sich gegenseitig zu schaden.

Nach Japan folgt eine einmonatige Pause bis zum nächsten Rennen in Miami. Vasseur sieht diese Zeit als Chance, die Daten der ersten drei Rennen gründlich zu analysieren und gezielte Verbesserungen umzusetzen. Ferrari versteht nun besser, wo das Auto konkurrenzfähig ist und wo nicht.

„Es ist der Beginn der Homologation des Autos. Das bedeutet, dass wir eine enorme Menge an Dingen zu verbessern haben. Wir haben nach drei Rennen nun gute Daten, um die Konkurrenzfähigkeit des Autos zu verstehen. Wo wir ordentlich performen und wo nicht“, sagte Vasseur.

„Das bedeutet, dass die Leistungssteigerung von überall her kommen muss, aber wir müssen in jedem Bereich einen Schritt machen.“

Alle Teams im Grid werden die kommenden Wochen nutzen, um Fortschritte zu erzielen. Es kommt also darauf ab, wer sich am schnellsten verbessert, und nicht unbedingt darauf, wer die beste Ausgangsposition hat.

„Ich bin sicher, dass dies für uns gilt, aber es gilt auch für jeden anderen in der Startaufstellung. Es kommt eher darauf an, einen besseren Job als die anderen zu machen und einen Schritt nach vorne zu machen“, so Vasseur.

Rückstand auf Mercedes

Ferrari steht derzeit in der Hackordnung hinter Mercedes. Das Podium von Leclerc in Japan war nämlich das Ergebnis einer exzellenten Verteidigung und cleverem Racing, aber nicht von purem Speed. Mercedes war auf den Geraden schlichtweg schneller, und das ist ein struktureller Nachteil, den Ferrari in den kommenden Wochen angehen muss.

Vasseur räumt ein, dass viel Arbeit vor ihnen liegt, vermeidet aber übertriebenen Pessimismus. Das Team punktet und ist konstant in der Nähe des Podiums zu finden.

„Wir haben viel Arbeit vor uns, um die Lücke zu Mercedes zu schließen, aber das wissen wir. Nun haben wir einen Monat vor uns, um für Miami etwas stärker zurückzukommen. Es ist gut, Punkte zu sammeln und im Titelkampf immer präsent zu sein, denn das ist wichtig für den Rest der Saison“, so Vasseur gegenüber den anwesenden Medien.

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