Albers legt Finger in die Wunde bei Red Bull-Exodus: „Das tut richtig weh“

Rob Marshall verließ Red Bull bereits im Jahr 2023, um bei McLaren als Technical Director anzuheuern. Und genau dieser Abschied wiegt nach Ansicht des ehemaligen Formel-1-Piloten Christijan Albers schwerer als alle anderen Abgänge, die das Team seither verkraften musste, einschließlich der jüngsten Nachrichten um Renningenieur Gianpiero Lambiase.

Albers äußerte sich dazu in seinem Podcast mit dem F1-Journalisten Erik van Haren für De Telegraaf. Laut dem ehemaligen Minardi-Fahrer ist Marshall schlichtweg einer der besten Experten auf seinem Gebiet.

„Rob Marshall ist derjenige, dessen Verlust am meisten schmerzt, weil er einfach verdammt gut ist“, so Albers.

Marshall studierte Maschinenbau an der Universität von Cardiff und begann seine Karriere bei Rolls-Royce. Nach neun Jahren in der Luftfahrt wechselte er in die Formel 1 zu Benetton, wo er sich bis zum Head of Mechanical Design hocharbeitete.

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Zahlreiche Erfolge

Seine Arbeit trug zu den ersten beiden Titeln von Renault in den Jahren 2005 und 2006 bei. Danach wechselte er zu Red Bull, wo er als Chief Designer eng mit Adrian Newey an den Autos arbeitete, die dem Team von 2010 bis 2013 vier Weltmeisterschaften mit Sebastian Vettel bescherten.

Vele successen

Marshall war insgesamt 17 Jahre lang für Red Bull tätig. 2016 wurde er zum Chief Engineering Officer befördert. Die Ankündigung seines Wechsels zu McLaren im Jahr 2023 galt als herber Schlag für die Truppe aus Milton Keynes. Er trat seinen Dienst bei McLaren am 1. Januar 2024 an und wurde innerhalb von drei Monaten zum Chief Designer befördert.

Marshall selbst erklärte später offen, warum er diesen Schritt wagte. „Sie fragten mich zum richtigen Zeitpunkt. Ich war an einem Punkt, an dem ich dachte: Wenn ich jetzt nicht zu einem anderen Team gehe, bleibe ich wahrscheinlich für immer hier“, so Marshall. „Ich wurde träge, ich habe mir selbst etwas vorgemacht. Wenn man lange genug über einen Abschied nachdenkt, dann geht man auch.“

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Die Auswirkungen seiner Ankunft bei McLaren machten sich schnell bemerkbar. Teamchef Andrea Stella lobte Marshall und erklärte, dass er die Erwartungen sogar übertroffen habe. Stella bezeichnete ihn als entscheidend für das Layout der Autos für 2025 und 2026 und gab an, dass McLaren diese Rolle vor seiner Ankunft schlichtweg fehlte. Das Team sicherte sich 2024 zum ersten Mal seit 26 Jahren den Konstrukteurstitel.

Die Situation macht deutlich, wie stark McLaren von der Abwanderung der Talente bei der Konkurrenz profitiert hat. Marshall bildet nun den Kern eines beeindruckenden technischen Stabs, und Lambiase wird 2028 als Chief Racing Engineer dazustoßen.

Neben Marshall und Lambiase verließen auch Christian Horner, Adrian Newey, Jonathan Wheatley und Will Courtenay das Team. Teamchef Laurent Mekies muss nun ein komplett neues Gefüge aufbauen.

Albers zeigt Verständnis dafür, wie komplex diese Aufgabe ist. „Er muss ein neues Team aufbauen, und dafür braucht man wirklich Zeit“, so der Niederländer. Gleichzeitig relativiert er, wie schlecht es im vergangenen Jahr aussah. „Seien wir ganz ehrlich, letztes Jahr lief es auch nicht fantastisch, aber kaum jemand spricht mehr darüber, weil sie plötzlich das Defizit aufholten und sechs Rennen gewannen.“

Interessanterweise spielte die Budgetobergrenze damals ebenfalls eine Rolle beim Abgang von Marshall. Der damalige Red-Bull-Teamchef Christian Horner gab zu, dass das Team innerhalb der finanziellen Limits nicht jeden halten konnte.

„Das Angebot, das McLaren gemacht hat, macht wahrscheinlich die Hälfte ihres Caps aus. Man kann es ihm nicht verübeln, dass er das annehmen wollte“, so Horner damals.

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