„Max Verstappen unterschreibt bei anderem Team“

Juan Pablo Montoya ist sich hundertprozentig sicher: Max Verstappen hat Mercedes fest im Visier, und die Verhandlungen über seine Zukunft sind bereits weiter fortgeschritten, als die Öffentlichkeit ahnt.

Der kolumbianische Ex-Pilot, der in der Formel 1 für Williams und McLaren startete, geht über die üblichen Paddock-Spekulationen hinaus. Er behauptet, dass Verstappen seine Pläne bereits persönlich mit keinem Geringeren als Formel-1-CEO Stefano Domenicali besprochen hat.

„Ich bin mir sicher, dass Max mit Stefano Domenicali darüber gesprochen hat, wo er nächstes Jahr fahren will. Ich denke, er will zu Mercedes. Absolut.“

„Das würde ich an Max‘ Stelle auch tun“, so Montoya gegenüber Betpack.

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Verstappen für Red Bull nicht mehr zu halten

Der Kolumbianer stellt zudem fest, dass Red Bull Verstappen nicht mehr halten kann.

„Was Red Bull auch unternimmt, sie werden Max verlieren. Die Chance, dass er nächstes Jahr noch bei Red Bull fährt, ist verschwindend gering.“

Domenicali selbst bestätigte, dass er mehrfach Gespräche mit dem Niederländer geführt hat.

„Max und ich haben seit Beginn viel gesprochen. Wir verstehen seine Anmerkungen, und er versteht das große Ganze“, erklärte der F1-CEO gegenüber Motorsport.com in London.

Ob diese Gespräche auch Details zu seiner Zukunft beinhalteten, blieb unbeantwortet, doch Montoya interpretiert Domenicalis Aussagen als Bestätigung seiner These.

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Die Situation bei Mercedes macht einen potenziellen Wechsel jedoch äußerst kompliziert. George Russell und Kimi Antonelli belegen nach drei Rennen die ersten beiden Plätze in der Weltmeisterschaft.

Antonelli führt mit 72 Punkten vor Russell mit 63 Zählern. Beide Fahrer haben in dieser Saison bisher beeindruckt, und Toto Wolff ließ bereits durchblicken, dass er keinen Grund sieht, sein aktuelles Duo zu verändern.

Russell besitzt zwar einen Vertrag bis Ende 2027, muss jedoch Leistungsklauseln erfüllen, um seine Option zu aktivieren. Antonelli ist bis Ende 2029 gebunden. Montoya skizziert ein Szenario, in dem Mercedes bei einer Ankunft von Verstappen nur einen der beiden behalten könnte.

„Das einzige Problem ist, wenn George Russell die Meisterschaft gewinnt. Lässt man dann den Weltmeister ziehen oder lässt man Kimi gehen?“

„Ich denke, sie würden Kimi behalten“, so der Kolumbianer.

Das würde bedeuten, dass Russell der Wackelkandidat wäre, sollte Verstappen 2027 den Wechsel vollziehen wollen. Ex-Pilot Marc Surer fügte eine logische Argumentationslinie hinzu: Verstappen hat keinen Grund, sich für ein Kundenteam zu entscheiden, wenn ein Werksteam verfügbar ist.

McLaren nutzt zwar das gleiche Mercedes-Aggregat, ist aber kein Werksteam. Für jemanden mit Verstappens Status und Leistungsanspruch ist der direkte Draht zum Hersteller-Team attraktiver.

Guenther Steiner prophezeite für Miami übrigens einen überraschenden Aufwärtstrend bei Verstappen selbst. Der ehemalige Haas-Teamchef sieht den Niederländer als Dritten hinter Antonelli und Russell ins Ziel kommen.

Das würde bedeuten, dass der RB22 doch besser performt, als es die letzten Wochen vermuten ließen – auch wenn diese Ansicht nicht zu den jüngsten Berichten aus dem Red-Bull-Lager passt.

Verstappens Ausstiegsklausel kann aktiviert werden, wenn er nach der Sommerpause nicht unter den Top zwei der Weltmeisterschaft steht. Mit zwölf Punkten und dem neunten Platz liegt er momentan weit hinter dieser Marke zurück.

Das Entscheidungsfenster liegt zwischen August und Oktober. In diesen Monaten wird sich klären, ob Verstappen seinen Vertrag bis 2028 erfüllt oder das Team vorzeitig verlässt.

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