Horner nennt den Hauptgrund für Ricciardos verpasste WM-Titel bei Red Bull

Mit acht Grand Prix-Siegen, davon sieben für Red Bull, sowie zwei dritten Plätzen in der Weltmeisterschaft 2014 und 2016, bewies der Australier sein Talent und sein Spielverständnis. Dennoch saß er nie im richtigen Auto zu jenem Zeitpunkt, als es wirklich um den Kampf um den Weltmeistertitel ging.

Red Bull Teamchef Christian Horner bestätigt diesen Eindruck in einem Interview. Ricciardo erreichte seinen Zenit genau in jener Phase, als Red Bull nicht über ein konkurrenzfähiges Auto verfügte. Als das Team wieder dominant wurde, hatte sich Daniel Ricciardo bereits vom Rennstall verabschiedet.

Sein Abschied im Jahr 2018 war mutig und begründet durch eine Kombination aus der internen Dynamik bei Red Bull und dem Wunsch, seinen eigenen Weg zu gehen. Doch der Wechsel zu Renault brachte nicht den erhofften Erfolg.

Obwohl er bei McLaren im Jahr 2021 mit einem unerwarteten Sieg in Monza noch einmal glänzte, konnte er diese Form nicht dauerhaft halten. In den meisten Rennen wurde er von Teamkollege Lando Norris überschattet, und Ende 2022 lief sein Vertrag aus.

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Fernando Alonso nannte Ricciardo den besten Fahrer

Dennoch erlebte Ricciardo starke Jahre bei Red Bull. 2014 schlug er den viermaligen Weltmeister Sebastian Vettel überzeugend. Sein Ruf als einer der besten Überholkünstler wuchs schnell, und 2016 erhielt er sogar Lob von Fernando Alonso, der ihn in jenem Jahr als den besten Fahrer im Feld bezeichnete.

2017 bezwang er Max Verstappen über eine gesamte Saison, etwas, das seither niemandem mehr gelungen ist, auch wenn Verstappen damals erst 19 oder 20 Jahre alt war.

Nach seinem Aus bei McLaren im Jahr 2022 schien seine F1-Karriere beendet, doch 2023 kehrte er als Ersatzfahrer in die Red Bull Familie zurück. Als Nyck de Vries zur Saisonmitte bei AlphaTauri ersetzt wurde, erhielt Ricciardo eine neue Chance.

Doch seine Leistungen waren nicht überzeugend genug, um sich erneut ein Cockpit im Top-Team zu verdienen. Ende 2024 verlor er seinen Platz an Liam Lawson, was seinen Abschied aus der Formel 1 als aktiver Pilot besiegelte.

Ricciardo gehört zu den erfolgreichsten Fahrern ohne Weltmeistertitel. Nur zehn Piloten in der Geschichte gewannen mehr Rennen, ohne Champion zu werden. Seine charismatische Persönlichkeit machte ihn bei Fans und Teams beliebt, und laut Horner vermisst der Sport eine solche Figur in der heutigen Zeit.

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