Hiobsbotschaft für Max Verstappen

Max Verstappen erlebte einen schwierigen Freitag auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya. Während er das erste freie Training noch als Vierter abschloss, rutschte er in der zweiten Session auf den sechsten Rang ab – mit einem Rückstand von neun Zehntelsekunden auf Lando Norris, der die Bestzeit markierte.

Der Niederländer zog im Anschluss ein nüchternes und wenig optimistisches Fazit hinsichtlich der Konkurrenzfähigkeit seines Red Bull an diesem Wochenende.

„Wir verlieren in den schnellen Passagen und bei niedrigem Tempo, eigentlich überall.“

„Den ganzen Tag über fehlten uns das Grip-Gefühl und die Balance. Daran müssen wir versuchen zu arbeiten“, erkärte Verstappen auf seiner eigenen Website.

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Situation lässt sich nicht schönreden

Die Analyse fiel direkt aus, und der Niederländer unternahm keinerlei Versuch, die Lage besser darzustellen, als sie ist.

„Ich glaube nicht, dass wir um die Spitzenpositionen mitkämpfen können, das ist der aktuelle Stand.“

Selbst für den viermaligen Weltmeister sind das harte Worte, doch Verstappen entschied sich – wie so oft – für Ehrlichkeit statt falscher Hoffnungen und ließ wenig Raum für Interpretationen. Das Auto fühlte sich den gesamten Tag über nicht gut an, und die Lücke zur Konkurrenz war substanziell.

Gleichzeitig relativierte er sein Urteil mit dem Hinweis, dass die Probleme nicht exklusiv bei Red Bull lagen. Die Strecke in Barcelona bot am Freitag für niemanden wirklich Grip.

„Auf keinem Reifen hat es sich gut angefühlt, aber das schien bei jedem so zu sein. Ich bin einigen Leuten gefolgt und es gibt keinen Grip, die Autos rutschen viel.“

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Die Bedingungen auf der Strecke, die Temperatur und möglicherweise der Zustand des Asphaltbelags spielten für das gesamte Feld eine Rolle. Dennoch blieb der Abstand zur Spitze real.

„Wenn wir es von unserer Seite aus mit der Spitze vergleichen, hatten wir etwas mehr Mühe mit der Balance, aber ich glaube, dass heute niemand eine gute Balance hatte.“

Diese zusätzliche Mühe macht genau den Unterschied aus, der neun Zehntel auf der Uhr bedeutet und Verstappen auf den sechsten Platz zurückwirft. Barcelona gilt als eine der aussagekräftigsten Strecken im Kalender, um zu bestimmen, wo ein Team steht.

Die Kombination aus langsamen, technischen Kurven, schnellen Passagen und einer langen Geraden macht den Kurs zu einem guten Indikator dafür, wie konkurrenzfähig ein Auto über eine gesamte Saison tatsächlich sein kann.

Die Teams bringen üblicherweise große Upgrade-Pakete an die katalanische Strecke mit, und die Ergebnisse von Barcelona werden traditionell genau beobachtet, da sie oft richtungsweisend für den weiteren Saisonverlauf sind.

Schlechtes Ergebnis in Barcelona vielsagend

Dass Red Bull hier Schwierigkeiten hat, ist daher ein Signal, das schwerer wiegt als nur ein enttäuschendes Einzelergebnis. McLaren hat auch nach Barcelona Upgrades mitgebracht, und Norris führte das Training souverän an. Mercedes präsentiert sich ebenfalls stark, und auch Ferrari war in den oberen Regionen präsent.

Verstappen machte seinem Frust bereits über den Boxenfunk während der Trainings Luft; im Anschluss bestätigte der viermalige Weltmeister diesen Tonfall in seiner öffentlichen Kommunikation.

Dem Team bleiben der Samstag und eine letzte Chance im Qualifying, um Antworten zu finden, doch die Freitagsanalyse gibt wenig Anlass zu Optimismus für eine starke Startposition.

Auf einer Strecke wie Barcelona, auf der es bereits schwierig war, die Reifen auf Temperatur zu bringen, ist jedes Zehntel, das man im Setup findet, entscheidend. Verstappen rechnet nicht mit einem Podium, schließt eine Überraschung aber auch nicht kategorisch aus.

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