Harte Strafe für Mercedes-Pilot: Rückversetzung ans Ende des Feldes

WM-Spitzenreiter Andrea Kimi Antonelli wird bei seinem Heimrennen, dem Großen Preis von Italien, vom Ende des Feldes starten, nachdem Mercedes sich für einen kompletten Wechsel der Antriebseinheit entschieden hat.

Mercedes hat offiziell bestätigt, dass der WM-Führende Kimi Antonelli beim kommenden Grand Prix von Italien vom letzten Startplatz aus ins Rennen gehen wird. Das Team hat sich dazu entschlossen, dem Italiener eine neue Power Unit zu spendieren, womit er das für dieses Jahr erlaubte Kontingent überschreitet.

Pro Saison dürfen die Fahrer bis zu vier Antriebseinheiten verwenden. Aufgrund der Zuverlässigkeitsprobleme von Mercedes in der ersten Saisonhälfte war es jedoch stets eine Frage des Wann und nicht des Ob seine Fahrer dieses Limit überschreiten und eine Grid-Strafe kassieren würden.

Antonelli ist derzeit bereits am Limit bei seinem V6-Motor und dem Auspuffsystem, während Russell keinen Spielraum mehr bei Verbrennungsmotor und Turbolader hat.

Lies auch: Luxusproblem um Kimi Antonelli bereitet Toto Wolff Kopfzerbrechen

Vollständiger Wechsel der Power Unit

Antonelli steuerte bereits vor zwei Wochen bei seinem Heimrennen in Monza auf eine Rückversetzung in der Startaufstellung zu. Nun bestätigt Mercedes offiziell die Entscheidung, den Motor des Titelfavoriten zu tauschen. Der 19-Jährige erhält eine komplett neue Antriebseinheit, was ihn an das Ende der Startaufstellung verbannt.

„Bei Kimi nehmen wir das volle Paket“, bestätigte Teamchef Toto Wolff.

Mit diesen Worten erteilte der Österreicher auch der Idee eine Absage, Mercedes hätte berücksichtigen können, dass Monza das Heimrennen von Antonelli ist.

„Rein theoretisch sagen unsere Berechnungen, dass dies die beste Strecke dafür ist. Natürlich berücksichtigen unsere Algorithmen keine Nationalitäten.“

Artikel geht unter dem Bild weiter.

„Aber wir sind hier, um um eine Weltmeisterschaft zu kämpfen und nicht um die größte Publicity zu bekommen. Also werden wir genau das tun.“

Auch Russell erwartet im weiteren Saisonverlauf eine Grid-Strafe, wenngleich das Team aus Brackley noch nicht entschieden hat, wo der Brite die Antriebseinheit wechseln wird. Russell nahm erst beim jüngsten Grand Prix von Ungarn, dem letzten Rennen vor der Sommerpause, seine vierte Power Unit in Betrieb.

Das verschafft ihm mehr Flexibilität bei der Laufleistung, auch wenn das Team sich jederzeit dazu entscheiden könnte, eine fünfte Einheit in den Pool der Komponenten aufzunehmen.

„Bei George laufen die Diskussionen noch, wo wir es machen werden“, sagte Wolff.

Die nächste passende Gelegenheit nach Monza könnte der Große Preis von Aserbaidschan in Baku sein, wo es auf Motorleistung und Topspeed ankommt und gleichzeitig Überholmöglichkeiten bestehen, um eine Grid-Strafe zu kompensieren.

Die Situation verdeutlicht das strategische Spiel, das die Teams rund um das Motorenreglement spielen. Da die Anzahl der erlaubten Komponenten pro Saison begrenzt ist, müssen die Teams sorgfältig abwägen, auf welcher Strecke eine unvermeidliche Grid-Strafe den geringsten Schaden anrichtet.

Strecken, auf denen das Überholen relativ einfach ist oder wo die Motorleistung einen großen Unterschied macht, eignen sich am besten für solche Strafen, da sich ein Fahrer von dort aus noch nach vorne kämpfen kann.

Strafe ausgerechnet beim Heimrennen

Für Antonelli ist der Zeitpunkt bitter, da er die Strafe ausgerechnet bei seinem Heimrennen vor dem italienischen Publikum in Monza verbüßen muss.

Die nüchterne Abwägung von Mercedes, bei der sportliche und technische Interessen schwerer wiegen als emotionale Aspekte oder die Öffentlichkeitswirkung, zeigt, wie sehr der Titelkampf die Entscheidungen bestimmt.

Dass sowohl Antonelli als Russell mit dieser Problematik zu kämpfen haben, unterstreicht zudem den Tribut, den die Zuverlässigkeitsprobleme von Mercedes in dieser Saison fordern.

Während ein Team die vier erlaubten Antriebseinheiten idealerweise über die gesamte Saison verteilt, zwangen Rückschläge Mercedes zu einem vorzeitigen Verschleiß mit den entsprechenden Grid-Strafen als unvermeidliche Folge. Für die Ambitionen beider Piloten ist dies ein Hindernis, das auf der Strecke wettgemacht werden muss.

Lies auch: „Absolut kein Comeback“: Max Verstappen scherzt über Kimi Antonellis F1-Vorsprung

Lies auch: Audi geht hart gegen Importe der eigenen China-Modelle in Deutschland vor