Charles Leclerc kontert Isack Hadjar nach Kritik an Max Verstappen

Max Verstappen geht in hervorragender Form in das Sonntagsrennen auf dem Circuit of the Americas in Austin. Der viermalige Weltmeister hat sich nach einem schwierigen Saisonstart zurückgemeldet und die letzten beiden Rennen gewonnen.

Er überquerte beim Grand Prix von Bahrain, der in Malaysia ausgetragen wurde, als Erster die Ziellinie, und eine Woche später folgte der Sieg in Singapur.

Verstappens Teamkollege bei Red Bull, Isack Hadjar, gab im Vorfeld des Wochenendes seine Einschätzung zum Auto des Teams und dessen Konkurrenzfähigkeit ab. Er räumte ein, dass Red Bull in Malaysia das schnellste Paket hatte, vertrat jedoch die Meinung, dass Ferrari in Singapur schneller war.

„Nein, ich denke nicht, dass wir das schnellste Auto haben. Ich glaube, dass das Auto immer noch sehr schwierig zu fahren ist.“

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Verstappen hätte auch mit Ferrari gewonnen

„In Malaysia war er dominant, aber ich glaube nicht, dass er in Singapur das schnellste Auto hatte. Das ist meine Überzeugung“, sagte Hadjar laut der offiziellen Website der Formel 1.

Zuvor fügte er hinzu, dass Verstappen das Rennen in Singapur seiner Meinung nach mit einem größeren Vorsprung gewonnen hätte, wenn er in einem Ferrari gesessen hätte.

Charles Leclerc beendete das Rennen in Singapur als Zweiter mit sieben Sekunden Rückstand auf Verstappen und wurde mit dieser Behauptung konfrontiert. Der Monegast distanzierte sich in seiner Antwort von der Vorstellung, dass Ferrari das schnellste Auto besessen habe.

„Ich denke, das Feld liegt so eng beieinander, dass es für uns sehr schwer vorherzusagen ist.“

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„Ja, wir haben natürlich eine Vorstellung davon, wie wir auf dieser Strecke abschneiden werden, aber wenn man von so geringen Margen spricht, geht es wirklich darum, sein Paket zu optimieren.“

„Das hat einen viel größeren Einfluss als das, was wir von den Autos her erwarten“, sagte Leclerc gegenüber Motorsport.com.

„Ich denke, der einzige Ausreißer in den letzten Rennen war vielleicht Mercedes, von denen wir erwartet hatten, dass sie weiter vorne liegen würden, als sie es tatsächlich taten.“

„Wenn es ihnen endlich gelingt, die Performance freizuschalten, die wir in den letzten Rennen von ihnen erwartet haben, dann liegen sie vor allen anderen. Aber ansonsten wird es sehr eng.“

In einem anderen Interview teilte Leclerc ebenfalls nicht die Meinung von Hadjar, dass Ferrari in Singapur über das schnellste Auto verfügte. Die Reaktion von Leclerc ist bemerkenswert, da er eigentlich der Fahrer ist, der durch Hadjars These in ein günstiges Licht gerückt wird.

Anstatt das Kompliment anzunehmen, verweist er auf Mercedes als das Team mit dem größten Potenzial – eine Einschätzung, die möglicherweise durch die neue Motorspezifikation gestützt wird, die das Team in Austin einführt.

Inhaltlich liegen die Standpunkte näher beieinander

Dabei spielt auch ein verständliches Eigeninteresse eine Rolle. Wer öffentlich zugibt, das schnellste Auto zu haben, legt die Messlatte für sich selbst höher und verschafft den Rivalen zudem einen psychologischen Vorteil. Teams und Fahrer üben sich daher meist lieber in Bescheidenheit bezüglich ihrer eigenen Chancen.

Inhaltlich liegen die Standpunkte vielleicht weniger weit auseinander, als es den Anschein hat. Auch Oscar Piastri stellte diese Woche fest, dass Ferrari in fast jeder Kurve der Schnellste ist, aber auf den Geraden Zeit verliert. Auf einem kurvigen Kurs wie Singapur wiegt dieser Vorteil schwerer als auf Strecken mit langen Geraden.

In der Weltmeisterschaft belegt Verstappen derzeit mit 221 Punkten den vierten Rang, während Leclerc als Fünfter mit sechs Punkten Rückstand auf den Niederländer folgt.

Mercedes-Pilot Kimi Antonelli hat einen komfortablen Vorsprung an der Tabellenspitze und kann an diesem Wochenende bereits Weltmeister werden, wenn alles nach Plan läuft.

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