Zak Brown rügt Incident mit Alonso: „Größter Fehler meiner Karriere“

Zak Brown bezeichnet das Scheitern in der Qualifikation für die Indianapolis 500 im Jahr 2019 mit Fernando Alonso als den größten und öffentlichsten Fehler seiner Karriere als Teammanager. Der McLaren-CEO sprach offen über den Vorfall und darüber, was er persönlich daraus gelernt hat.

Alonso startete 2019 seinen zweiten Versuch beim berühmten Oval-Rennen, zwei Jahre nach seinem vielbeachteten Debüt im Jahr 2017. Auf dem Indianapolis Motor Speedway gibt es nur 33 Startplätze, was bedeutet, dass am Ende des Qualifyings drei Autos den Sprung ins Feld verpassen.

Alonso befand sich nach seinem Qualifying-Run gefährlich nah an der Grenze. Zum Entsetzen aller wurde er schließlich durch den Juncos-Boliden von Kyle Kaiser verdrängt – ein Team mit einem Bruchteil des Budgets von McLaren.

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Qualifying wurde zur Schlagzeile

Die verpasste Qualifikation war eine weltweite Schlagzeile und eine Demütigung, über die in der Motorsportwelt noch lange diskutiert wurde.

Im Nachhinein stellte sich heraus, dass eine Kette von Fehlern zu der Katastrophe beigetragen hatte. Ein Unfall im Training und die Art und Weise, wie das Team darauf reagierte, spielten eine zentrale Rolle beim schlussendlichen Scheitern.

Brown übernahm im Gespräch mit Medien, darunter RacingNews365, die volle Verantwortung.

„Mein wahrscheinlich größter und öffentlichster Fehler war die Nicht-Qualifikation für die Indianapolis 500 mit Fernando Alonso. In diesem Moment war es die schlimmste Erfahrung meines Lebens.“

Dennoch beschrieb er den Vorfall auch als etwas, worauf er stolz ist, was auf den ersten Blick widersprüchlich klingen mag.

„Ich bin stolz darauf, wie wir damit umgegangen sind. Wir haben daraus gelernt.“

„Ich habe es als meinen Fehler anerkannt, denn ich hatte nicht die richtigen Teile an der richtigen Stelle. Nicht die richtigen Leute.“

Fehler machen als wertvolle Lektion

„Ich habe meinem Instinkt nicht vertraut. In allem, was ich anderen predige, habe ich bei mir selbst versagt.“

Brown scheut sich nicht, sein eigenes Team auf den Wert von Fehlern hinzuweisen.

„Ich habe dem Team immer gesagt: Fehler sind okay, macht sie nur nicht zweimal, denn man lernt daraus.“

„Aber in diesem Fall habe ich mich selbst genau in den Punkten enttäuscht, die ich anderen beibringe.“

Die Reaktion der Außenwelt nach der verpassten Qualifikation war hart.

„Ich erinnere mich, dass einige fragten: Bist du jetzt fertig damit?“

Nach 2019 wurde McLaren zweimal Zweiter

„Aber im Motorsport gilt: Wenn du crashst, reparierst du das Auto, verstehst, warum du gecrasht bist, und steigst einfach wieder ein. Das ist es, was man im Rennsport macht.“

Und genau das hat McLaren getan. Das Team baute sein IndyCar-Programm zu einem der stärksten im Feld aus. Nach dem Debakel von 2019 beendete McLaren das Rennen in Indianapolis zweimal auf dem zweiten Platz und war sogar auf Siegkurs, bevor ein Unfall in der Schlussphase den Triumph verhinderte.

Brown blickte auf diesen Weg zurück.

„Ich bin eigentlich froh, dass es passiert ist, denn ich werde diesen Fehler nicht mehr zulassen. Wir haben so viel daraus gelernt.“

Diese Mentalität – Fehler einzugestehen, Verantwortung zu übernehmen und anschließend besser zu werden – scheint der rote Faden in Browns Unternehmensführung zu sein.

McLaren hat sich inzwischen zu einer der komplettesten Motorsport-Organisationen der Welt entwickelt, mit einem starken Formel-1-Team und einem ernstzunehmenden IndyCar-Engagement. Die Demütigung von Indianapolis 2019 war gewissermaßen der Auslöser für diese Transformation.

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