Toto Wolff enthüllt: Darum meidet er seit zehn Jahren das Podium

Toto Wolff stand am Sonntag in Monaco auf dem Podium – ein seltener Anblick für den Mercedes-Teamchef – doch seine Gefühlslage war alles andere als eindeutig. Andrea Kimi Antonelli hatte zum fünften Mal in Folge gewonnen und seinen Griff nach der Meisterschaft weiter gefestigt.

Auf der anderen Seite der Garage wartete ein enttäuschter George Russell, der Monaco im zweiten Rennen in Folge ohne Punkte verließ. Nun erklärt Toto Wolff, warum er das Podium normalerweise meidet.

„Ich bin in den letzten zehn Jahren nicht auf ein Podium gegangen, weil es immer schwierig ist, die Balance zu finden, wenn die eine Seite der Garage glücklich ist und die andere nicht.“

Diesmal kam er nicht umhin. Ein Mercedes-Vorstandsmitglied, das ursprünglich an der Siegerehrung teilnehmen sollte, musste einen Flug erreichen, woraufhin das Team Wolff bat, seinen Platz einzunehmen.

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Jemand anderes sollte an der Zeremonie teilnehmen

„Monaco ist meine Wahlheimat, also kam ich nicht drumherum. Aber während ich dort oben stand, hatte ich ständig gemischte Gefühle.“

Diese Gefühle wurden durch das verstärkt, was Russell an diesem Tag erlebt hatte. Nach seinem dramatischen Motordefekt in Canada, während er in Führung lag, folgte in Monaco ein Wochenende voller Rückschläge mit einer Zeitstrafe, die ihn aus den Punkten warf.

Sein Rückstand auf Antonelli in der Meisterschaft wuchs damit auf 68 Punkte an. Wolff übernahm die Verantwortung für die Enttäuschungen seines zweiten Fahrers.

„Das Rennen in Montreal hätte er gewinnen müssen.“

„Wir haben ihn im Stich gelassen. In Monaco hätten wir wahrscheinlich auf dem Podium stehen können, wäre da nicht der Fehler mit den Strafpunkten gewesen.“

Das öffentliche Eingestehen von Teamfehlern ist für Wolff offensichtlich eine bewusste Entscheidung, doch die Komplexität seiner Position ist deutlich: Russells mühsamem Wochenende stand eine Dominanz von Antonelli gegenüber, die selbst innerhalb von Mercedes für Erstaunen sorgte.

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Ferrari war vor Beginn des Wochenendes von vielen als Favorit auf den engen Straßen von Monaco gehandelt worden. In der Praxis war der Speed-Unterschied jedoch erdrückend.

„Wir waren selbst überrascht über diese Pace“, sagte Wolff.

„Seine Rundenzeiten lagen zwei Sekunden schneller als die der McLarens und eine volle Sekunde schneller als Ferrari. Und das wie ein Uhrwerk.“

„Warum das auf einer Strecke passierte, die wir vor dem Wochenende nicht als unsere Stärke eingeschätzt hatten? Ich weiß es nicht.“

Das Qualifying lieferte einen der dramatischsten Momente des Wochenendes. Vom Kommandostand aus verfolgte Wolff die Rundenzeit von Antonelli via Live-GPS-Daten; bis zu den letzten zwei Kurven sah es nicht danach aus, als würde es reichen.

„Wir haben Kimis Runde verfolgt und es sah so aus, als würde er es nicht schaffen.“

„Und dann hat er in den letzten beiden Kurven den Unterschied gemacht und stand auf der Pole.“

„Wenn man sich die Onboard-Kamera danach ansieht, war es unglaublich. Wirklich unglaublich, diese Runde.“

Diese Pole-Position wurde zum Grundstein für einen dominanten Sieg am folgenden Tag. Antonelli fuhr dem Feld davon, behielt während zweier Safety-Car-Phasen sowie einer Roten Flagge einen kühlen Kopf und kam mit mehr als sechs Sekunden Vorsprung vor Hamilton ins Ziel.

Wolff schloss seine Analyse mit einer Beobachtung speziell über den Kurs von Monaco ab.

„In Monaco hast du mehr als auf anderen Strecken das Gefühl, eins mit dem Auto und wirklich ‚in the zone‘ zu sein.“

„Das ist auch der Grund, warum es für George so schwierig war, sobald er dieses Vertrauen verloren hatte. Und bei Kimi sahen wir schon in Q2, dass er bereit war.“

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