Total-Meltdown bei Aston Martin vor Japan-GP: Newey und Honda enttäuschen auf ganzer Linie

Mit einer hochmodernen Fabrik in Silverstone, Stardesigner Adrian Newey an Bord und Motorenpartner Honda unter Vertrag schien das Team bestens gerüstet zu sein, um auf Anhieb um den Weltmeistertitel mitzukämpfen.

Doch nach zwei Rennen belegt Aston Martin den letzten Platz in der Konstrukteurswertung – mit einem Auto, das kaum fahrbar ist und bei den Piloten sogar körperliche Beschwerden verursacht.

Die Probleme zeichneten sich bereits während der Wintertests in Bahrain ab. Der AMR26 absolvierte aufgrund anhaltender technischer Defekte nur extrem wenige Runden.

Shintaro Orihara, Hondas Trackside General Manager und Chefingenieur, zeigte sich angesichts der Situation unmittelbar besorgt. „Im Großen und Ganzen sind wir zum jetzigen Zeitpunkt weder mit unserer Performance noch mit der Zuverlässigkeit zufrieden. Dennoch arbeiten wir in Sakura, Milton Keynes und Silverstone gemeinsam unter Hochdruck an Lösungen.“

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Außerstande zu liefern

Auch Koji Watanabe, Präsident der Honda Racing Corporation, gab sich bemerkenswert ehrlich. „Ehrlich gesagt waren die Testtage für uns extrem herausfordernd. Wir waren nicht in der Lage, die erwartete Leistung zu erbringen, und es offenbarte sich ein komplexes Bündel an Problemen.“

Der Kern der Krise liegt bei der Honda-Power-Unit. Ikuo Takeishi konkretisierte das Problem kürzlich. „Die abnormalen Vibrationen, die wir während der Tests beobachtet haben, verursachten Schäden an der Batterie. Das war der Hauptgrund für das Abstellen des Autos.“

Adrian Newey deutete an, dass dauerhaftes Fahren unter diesen Bedingungen sogar zu Nervenschäden führen kann. Beim Grand Prix von China wurde dies deutlich, als Fernando Alonso die Hände vom Lenkrad nehmen musste, um den Schmerz zu lindern (hier im Bild zu sehen).

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Dies deutet auf fundamentale Probleme im Motor hin, beispielsweise bei der Kurbelwelle oder der Hybrid-Integration. Das macht die Angelegenheit komplex und eine schnelle Lösung schwierig.

Gleichzeitig weckt die Situation Erinnerungen an frühere Phasen, in denen Honda in der Formel 1 strauchelte.

„Wenn wir auf die letzte große Änderung des Motorenreglements zurückblicken, als Honda mit McLaren zusammenarbeitete, ging es ebenfalls völlig schief. Es scheint, als lägen sie jetzt nicht nur bei der Leistung zurück, sondern hätten auch einen unzuverlässigen Motor“, so der ehemalige F1-TV-Moderator Will Buxton.

Auch David Coulthard lieferte eine klare Analyse der tieferliegenden Ursachen.

„Sechs Monate später gelang es Lawrence Stroll offenbar, sie davon zu überzeugen, einen neuen Motor für das neue Reglement zu entwerfen. Aber sie hatten das Programm bereits gestoppt und mussten alles wieder von Null anfangen.“

„In der Zwischenzeit haben sie Ingenieure und Designer an andere Hersteller verloren. Das zeigt deutlich, dass Brainpower nichts ist, was man einfach durch schiere Manpower kompensieren kann. Man braucht Leute mit Erfahrung“, ließ er wissen.

Der Personalverlust nach dem zwischenzeitlichen Ausstieg von Honda aus der Formel 1 spielt eine entscheidende Rolle bei den aktuellen Problemen.

Zudem kehrte Honda relativ spät in den Sport zurück, wodurch die Konkurrenten bereits einen Vorsprung hatten.

Erschwerend kam die Einführung der Budgetobergrenze hinzu, die eine zusätzliche Entwicklung erschwerte. Da Honda zudem keinen Einfluss auf die neuen Motorenregeln hatte, wurde das Design weiter verkompliziert.

Tetsushi Tsunoda gab an, dass diese Kombination von Faktoren den Rückstand erheblich vergrößert hat. Zudem sorgte die Verpflichtung von Adrian Newey für zusätzliche Komplikationen, da er bestehende Prozesse änderte und Honda zu Anpassungen zwang.

Die Performance auf der Strecke ist mittlerweile dramatisch. Lance Stroll gab an, dass dem Auto etwa vier Sekunden pro Runde fehlen – eine Welt im Kosmos der Formel 1.

Weder Fernando Alonso noch Lance Stroll haben in dieser Saison bisher ein Rennen beendet. Angesichts des bevorstehenden Grand Prix von Japan in Suzuka wächst der Druck. Für Honda ist dies ein Heimrennen mit hohem symbolischem Wert.

Shintaro Orihara gab ein Update zum Fortschritt: „In China haben wir dank einer Reduzierung der Vibrationen, die die Systeme beeinträchtigen, einige Fortschritte bei der Zuverlässigkeit der Batterie gemacht. Aber wir müssen weitere Lösungen finden, um die Ursache der Vibrationen zu identifizieren, die die Fahrer belasten.“

„Wir sind noch nicht auf dem Niveau, auf dem wir an diesem Wochenende sein wollten, aber wir werden weiterhin hart arbeiten, um das Maximum aus unserem Paket herauszuholen.“

Der Fokus verschiebt sich derweil auf eine langfristige Erholung, denn die Saison 2026 scheint für Aston Martin bereits weitgehend verloren.

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