Mekies: Red Bull liegt weit zurück

Red Bull erlebt einen äußerst mühsamen Auftakt in das Rennwochenende in Japan, da der RB22 mit massiven Balance-Problemen zu kämpfen hat. Das Team liegt dadurch auffallend weit hinter der Konkurrenz zurück, während McLaren und Mercedes in Suzuka derzeit den Ton angeben.

Bereits während der Freien Trainings wurde das Ausmaß der Schwierigkeiten deutlich. Max Verstappen und Teamkollege Isack Hadjar beendeten die Sessions auf den Plätzen zehn und fünfzehn, beide mit mehr als 1,3 Sekunden Rückstand auf die Bestzeit. Laut Teamchef Laurent Mekies ist die Lage besorgniserregend.

„Wir liegen weit zurück und uns fehlt eine Menge Performance.“

Zudem räumte er ein, dass es dem Team noch nicht gelungen ist, ein Auto bereitzustellen, mit dem die Fahrer wirklich pushen können. Verstappen selbst schlug düstere Töne an und deutete an, dass es keine einfache Lösung zu geben scheint.

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Während Red Bull strauchelt, zeigt sich McLaren stark

Auffällig ist, dass vorgenommene Abstimmungsänderungen die Probleme nicht lösen, sondern lediglich verschieben. In der ersten Session kämpfte das Auto mit Untersteuern, was in der zweiten Session in Übersteuern umschlug. Dies deutet auf tieferliegende technische Probleme hin. Mekies bestätigte, dass es nicht nur um die Balance geht.

„Es sieht vor allem in den schnellen Kurven schlecht aus“, sagte er.

Er deutete an, dass fundamentale Aspekte des Autos möglicherweise noch nicht vollständig verstanden wurden. Seiner Einschätzung nach könnte es Wochen dauern, bis Red Bull wieder das gewünschte Niveau erreicht.

Während Red Bull kämpft, hinterließ McLaren einen starken Eindruck. Oscar Piastri setzte im zweiten Freien Training mit einer Runde von 1.30.133 die Bestzeit und blieb damit knapp vor Mercedes-Pilot Kimi Antonelli. George Russell, der Sieger des Auftaktrennens, belegte den dritten Rang.

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Auch Lando Norris erlebte trotz technischer Probleme zu Beginn des Tages eine ordentliche Session. Er landete auf dem vierten Platz, mit etwas mehr als einer halben Sekunde Rückstand auf seinen Teamkollegen.

Ferrari folgte mit Charles Leclerc und Lewis Hamilton auf den Positionen fünf und sechs, wenngleich der Rückstand auf die Spitze beträchtlich war. Die Top Zehn wurden von Alex Albon, Oliver Bearman und Verstappen komplettiert. Letzterer klagte erneut über sein Fahrzeughandling.

Die Probleme bei Red Bull kommen zu einem Zeitpunkt, an dem das Team nach einem enttäuschenden Saisonstart bereits unter Druck steht. Gleichzeitig unterstreicht die starke Form von McLaren und Mercedes, dass sich die Kräfteverhältnisse im Jahr 2026 deutlich verschoben haben, wobei Red Bull vorerst nicht mehr der dominante Faktor ist.

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