Wie Kimi Antonelli alle in Staunen versetzte und Formel-1-Geschichte schrieb

Kurz nachdem Andrea Kimi Antonelli in Mexiko-Stadt seinen ersten Weltmeistertitel perfekt gemacht hatte und zum jüngsten Champion in der Geschichte der Formel 1 aufgestiegen war, waren sich Lewis Hamilton und Max Verstappen völlig einig.

Beide Piloten bezeichneten die Leistung des Italieners als unglaublich, was aus dem Mund der Nummern eins und drei der ewigen Bestenliste eine Menge bedeutet. Dass Antonelli das Podium in Mexiko mit diesen beiden Größen teilte, hatte auch für ihn selbst eine ganz besondere Bedeutung.

„Ich werde das Foto definitiv einrahmen und in meinem Haus aufhängen, weil es einfach ein unglaublicher Moment ist“, sagte der frischgebackene Champion nach dem Rennen.

„Auch so viel Respekt von zwei unglaublichen Fahrern zu sehen, die Sportgeschichte geschrieben haben, ist wirklich etwas Besonderes“, fuhr Antonelli fort.

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Weitere Weltmeistertitel werden folgen

„Es werden weitere folgen“, prophezeite Ex-Weltmeister Damon Hill als Experte für BBC Radio 5 Live.

„Ich sehe nichts anderes, als dass er immer besser wird, auch wenn er schwierige Zeiten durchstehen muss, während niemand an seinem unglaublichen Talent zweifeln wird“, fügte der Champion von 1996 hinzu.

Der Titelgewinn erfolgt am Ende seiner erst zweiten Saison in der Formel 1. Als Antonelli im vergangenen Jahr bei Mercedes als Nachfolger von Hamilton vorgestellt wurde, hielten ihn einige für zu unerfahren, während seine wechselhafte Debütsaison diese Zweifel teilweise zu bestätigen schien.

Als klar wurde, dass Mercedes in dieser Saison mit dem besten Auto an den Start gehen würde, galt Teamkollege George Russell daher als Favorit auf den Titel.

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Er hatte Antonelli 2025 überzeugend geschlagen, doch niemand hatte mit dem bemerkenswerten Entwicklungsschritt gerechnet, den der Italiener im vergangenen Winter vollzog.

Im ersten Rennen landete er direkt hinter Russell, woraufhin er im zweiten Lauf seinen ersten Sieg einfuhr – der Beginn einer Serie von fünf Siegen in Folge. Damit übernahm er die Führung in der Weltmeisterschaft und erweckte danach nie wieder den Eindruck, diese noch einmal abzugeben.

Selbst als der Vorsprung von Mercedes aus dem Saisonbeginn von der Konkurrenz wettgemacht wurde, blieb Antonelli stets ein entscheidender Faktor. Das konnte man von Russell nicht behaupten, der in der Meisterschaft mittlerweile sogar hinter Max Verstappen und Hamilton zurückgefallen ist.

Seine Leistungen waren so stark, dass die Spannung im Titelkampf fast vollständig verflog. Das machte die Saison zwar nicht zur spannendsten für die Zuschauer, sagt aber viel über das Niveau aus, auf dem Antonelli dank seiner Fortschritte und bemerkenswerten Konstanz agierte.

„In seinem Alter so solide zu sein, keine großen Fehler zu machen und auch noch den erfahrenen Teamkollegen zu schlagen – er ist einfach unglaublich gefahren“, sagte Verstappen.

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Auch der scheidende Weltmeister Lando Norris fand lobende Worte für seinen Nachfolger.

„Es hätte keinen Besseren treffen können, denn er ist ein aufrichtiger und sehr netter Kerl, der dieses Jahr unglaublich gut gefahren ist, besser als es jeder von ihm erwartet hätte“, sagte der Brite.

„Er hat es mit den besten Fahrern der Welt in sehr guten Autos aufgenommen und dabei alle in Staunen versetzt“, fuhr Norris fort.

„Ich hoffe, dass ihm jeder genug Anerkennung für das zollt, was er dieses Jahr erreicht hat, denn er hat alle alt aussehen lassen“, so der McLaren-Pilot.

Laut Antonelli waren gerade die Schwierigkeiten des Vorjahres entscheidend für das, was er in dieser Saison erreicht hat.

„Dass einige Leute sagten, ich gehöre nicht in die Formel 1 oder sei nicht bereit dafür – während ich im letzten Jahr manchmal auch so wirkte – hat mich viel besser auf dieses Jahr vorbereitet“, sagte er.

„Schwierige Situationen mit viel Druck durchzustehen hat mir geholfen, wodurch ich als Fahrer und als Mensch viel reifer geworden bin“, erklärte Antonelli.

Seiner Meinung nach ließ ihn sein direkter Wechsel zu Mercedes, wo er sofort im Rampenlicht stand, viel schneller wachsen, als es bei einem kleineren Team möglich gewesen wäre. Nach dem Qualifying in Mexiko gab er zu, durch den Druck des Augenblicks verkrampft gefahren zu sein.

„In Austin war ich viel aggressiver und viel präsenter im Moment, während ich im Qualifying hier etwas angespannter war“, sagte Antonelli, der nun endlich den Rest der Saison genießen kann.

In der letzten Runde, in der er Verstappen und Lewis Hamilton bis ins Ziel folgte, war er so emotional, dass er kaum noch etwas sah.

Antonelli hat in der letzten Runde wenig gesehen

„Ich habe wahrscheinlich zwei Sekunden verloren, weil ich eigentlich schon am Weinen war und nicht mehr klar nach vorne schauen konnte“, erzählte der Italiener.

Nach der Zieldurchfahrt wurde er von seinem Vater Marco und seiner Mutter Veronica empfangen, die eine große Rolle auf seinem Weg in die Formel 1 spielten.

„Mein Vater hat dafür gesorgt, dass ich mit beiden Beinen auf dem Boden blieb, während er auch immer da war, wenn ich es vor einer Session schwer hatte“, sagte Antonelli.

Während der Pressekonferenz der Champions wurde er bei der Erinnerung an seinen verstorbenen Großvater so emotional, dass er einen Moment lang nicht sprechen konnte.

„Oh mein Gott, ich habe heute viel zu viel geweint, aber es ist gut“, sagte Antonelli, nachdem er sich wieder gefangen hatte.

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