Max Verstappen kontert F1-Boss: Nach fünf Runden kann er nicht mehr laufen

Streckenchef Bobby Epstein hat seine Zweifel daran geäußert, ob die Probleme mit den Bodenwellen in Austin tatsächlich so gravierend waren, wie von den Fahrern dargestellt, doch Max Verstappen lädt ihn prompt zu einer Spritztour in seinem Auto ein.

Die extremen Unebenheiten auf dem Circuit of the Americas waren am vergangenen Wochenende das beherrschende Thema im Fahrerlager des USA-Grand-Prix.

Die Piloten brachten ihre Bedenken bereits während des Fahrerbriefings am Freitagabend vor, woraufhin Verstappen noch längere Zeit blieb, um sich mit Vertretern der FIA und der Strecke auszutauschen.

Der Kurs wurde auf dem berüchtigten, stark plastischen Lehmboden von Texas errichtet, der sich je nach Feuchtigkeit ausdehnt oder zusammenzieht. Vor zwei Jahren wurde die Strecke komplett neu asphaltiert, während im Vorfeld dieses Wochenendes zwei weitere Eingriffe erfolgten.

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Verstappen nahm täglich Schmerzmittel

Der Abschnitt zwischen den Kurven neun und elf erhielt einen neuen Belag, zudem wurden zwischen Kurve zwölf und neunzehn die schlimmsten Bodenwellen abgefräst – doch laut den Fahrern reichte das bei weitem nicht aus.

Verstappen bezeichnete den Zustand der Piste bereits am Donnerstag als inakzeptabel und außer Kontrolle geraten. Am Samstag fügte er hinzu, dass er in Austin jeden Tag Schmerzmittel nahm, ebenso wie Lando Norris vor jeder Session Kopfschmerztabletten benötigte.

Als das Thema nach dem Qualifying in seiner Medienrunde mit der niederländischen Presse erneut zur Sprache kam, sagte Verstappen, dass einige Kurven schlichtweg vollkommen inakzeptabel seien.

Damit bezog er sich vor allem auf die enorme Bodenwelle beim Anbremsen von Kurve eins sowie eine ziemlich gefährliche Unebenheit in Kurve neunzehn. Er stellte jedoch klar, dass es noch weitere Problemzonen gibt.

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„Kurve eins und neunzehn sind in der Tat extrem schlecht, aber auch der gesamte Hochgeschwindigkeitsabschnitt zwischen Kurve vier und fünf – dort gibt es solch gewaltige Schläge.“

„Mir ist natürlich klar, dass der Boden hier ein Problem darstellt, aber darum hätte man sich im Vorfeld kümmern müssen. Das darf wirklich keine Ausrede sein.“

Neben der erheblichen körperlichen Belastung bergen die Bodenwellen in den schnellen Kurvenkombinationen auch ein beachtliches Sicherheitsrisiko. Mehrere Fahrer verloren während der Trainings an dieser Stelle beinahe die Kontrolle über ihr Auto.

„Das sind Dinge, die bei solch hohen Geschwindigkeiten wirklich nicht passieren dürfen, wenn das Auto so hart auf dem Boden aufsetzt“, so Verstappen.

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Streckenchef Bobby Epstein reagierte auf die ersten Aussagen von Verstappen mit der Andeutung, dass die Situation in den Trainings weniger schlimm gewesen sei, als der Niederländer es dargestellt hatte.

„Es ist uns unangenehm, dass es am Ende der Anfahrt zu Kurve eins eine Bodenwelle gibt.“

„Das wussten wir bis diese Woche nicht, sonst hätten wir sie beseitigt.“

„Aber die anderen Dinge, die Max erwähnte, all diese Bodenwellen rund um die Strecke, haben wir beseitigt. Die Strecke ist in einem sehr guten Zustand“, sagte Epstein gegenüber dem US-Sender ESPN.

„Max sagt nicht oft, dass er unrecht hat, aber er hat auch sehr oft recht. Er ist gewöhnlich sehr direkt, und das schätze ich.“

„Ich hatte kein Problem damit, dass er sagte, was er sagte, aber ich denke, er wird an einigen Stellen überrascht sein, dass Bodenwellen, die er hier erwartet hatte, nicht mehr da sind.“

Als Verstappen mit diesen Aussagen konfrontiert wurde, zeigte sich das Gegenteil. Der viermalige Weltmeister ist nach wie vor alles andere als zufrieden.

„Ich lade ihn herzlich ein, mal in meinem Auto zu fahren. Ich glaube, nach fünf Runden muss er aussteigen und kann nicht mehr laufen“, sagte Verstappen.

FIA muss härter durchgreifen

Nach Ansicht des viermaligen Weltmeisters sind in den kommenden Jahren einschneidende Maßnahmen auf dem Circuit of the Americas erforderlich.

„Man kann zwar wieder eine neue Asphaltschicht auftragen, aber ein oder zwei Jahre später hat man genau das gleiche Problem. Man muss also tiefer ansetzen.“

„Ich finde, dass die FIA und die Formel 1 da auch strenger sein müssen.“

„Ich verstehe, dass das alles viel Geld kostet, aber das hier ist eigentlich nur ein Pflaster auf einer tiefen Wunde.“

„Man muss das Ganze aufreißen und ein ordentliches Fundament gießen, wenn man weiß, dass der Boden darunter arbeitet.“

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