Karriereende für Lewis Hamilton?

Johnny Herbert, selbst dreimaliger Grand-Prix-Sieger, hat Hamilton dazu aufgerufen, sich nichts vorzumachen, wenn die Momente kommen, in denen das Fahren nicht mehr so leicht von der Hand geht wie früher.

Herbert äußerte sich dazu im Stay On Track-Podcast gemeinsam mit Damon Hill. Die beiden ehemaligen Piloten sprachen darüber, welchen Rat sie Hamilton geben würden – einem Fahrer, der mit 105 Siegen und sieben Weltmeistertiteln der erfolgreichste Akteur in der Geschichte des Sports ist.

„Wenn ich ihm nahestehen würde, würde ich wahrscheinlich sagen: Sei ehrlich“, so Herbert. „Es kommt ein Punkt, an dem die Dinge nicht mehr so einfach sind wie früher. Deine Konkurrenzfähigkeit wird wahrscheinlich nicht mehr dort sein, wo sie einmal war. Es gibt einen Moment, an dem man sagen muss: Es ist nicht mehr so wie es war, und ich muss gehen.“

Hill teilte diesen Gedanken, betrachtete es jedoch etwas differenzierter. Er bezweifelte offen, ob Hamilton überhaupt empfänglich für die Ratschläge anderer ist.

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Ratschläge geben

„Kann man jemandem wie Lewis eigentlich überhaupt Ratschläge geben?“, fragte Hill. „Wir haben ihn seine gesamte Karriere lang verfolgt, und er hat es immer auf seine eigene Weise gemacht. Er hat bewiesen, dass er tut, was er will, und das bedeutet letztlich, dass er ruhig schlafen kann.“

Herbert hakte dort ein und verwies auf die Herausforderung, der sich Hamilton in diesem Jahr mit Teamkollege Charles Leclerc stellen muss. Hamilton beendete seine 16-monatige Durststrecke ohne Podium mit einem dritten Platz beim Großen Preis von China – sein erster Auftritt auf dem Treppchen seit seinem Wechsel zu Ferrari im Jahr 2025.

„Er fährt nämlich gegen einen jüngeren Teamkollegen, der die nächste Generation repräsentiert“, sagte Herbert. „Und wenn wir uns die Weltmeister der Vergangenheit ansehen, von Fittipaldi über Stewart und Clark, Piquet und Mansell bis hin zu Michael Schumacher und Mika Häkkinen, dann sehen wir immer das Gleiche: Es wird stetig besser. Und dann kommt ein Moment, in dem es sich dreht.“

Hill fügte eine positive Note hinzu und betonte, dass Hamilton nach seinem schwierigen ersten Ferrari-Jahr mit einem besseren Gefühl zurückgekehrt sei.

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Ferrari-Insider Marc Gené bestätigt diesen Eindruck und stellt fest, dass Hamilton in dieser Saison sichtlich glücklicher wirkt und erleichtert scheint, dass er noch immer den Speed hat, um Podestplätze und Siege mitzukämpfen.

Hamilton selbst sagte, dass er Körper und Geist in diesem Jahr besser vorbereitet habe als jemals zuvor, was maßgeblich zu seiner Rückkehr auf das frühere Niveau beigetragen habe.

Dies steht in starkem Kontrast zu den Geschehnten im Vorjahr. Ferrari entschied bereits früh im Jahr 2025, die Saison abzuhaken und sich voll auf 2026 zu konzentrieren. Das bedeutete, dass Hamilton keine Chance erhielt, Verbesserungen an einem Auto vorzunehmen, das ohnehin nicht zu seinem Fahrstil passte.

Hamilton schafft den Turnaround

Es war nämlich die erste Saison in seiner Karriere, in der er kein einziges Podium einfuhr und die Weltmeisterschaft mit 86 Punkten Rückstand auf seinen Teamkollegen Leclerc beendete.

Seitdem hat Hamilton das Blatt komplett gewendet. An seinem 41. Geburtstag ließ er via Instagram wissen, dass er „neu eingestellt und erfrischt“ sei, und versprach seinen Fans, dass sie das negative Mindset des Vorjahres nie wieder sehen werden.

Nigel Mansell, der Weltmeister von 1992, beschrieb Hamilton als jemanden, bei dem in dieser Saison „das Feuer neu entfacht wurde“, und schloss einen Rennsieg im weiteren Saisonverlauf keineswegs aus.

Will Buxton deutete dennoch an, dass 2026 der Anfang vom Ende für Hamilton sein könnte – auch weil die Scuderia mit jungen Alternativen wie Oliver Bearman über Optionen verfügt, falls sie ein vergleichbares Leistungsniveau kostengünstiger einkaufen können.

Herbert spürte das nahende Ende

Herbert zieht abschließend eine Parallele zu seiner eigenen Laufbahn. Am Ende seiner Karriere merkte er, dass das Fahren weniger instinktiv vonstatten ging, und entschied in diesem Moment, dass die Zeit gekommen war. Dieses Gefühl ist nichts, was einem ein Außenstehender vermitteln kann. Es ist etwas, das man selbst erkennen und akzeptieren muss.

Die vollständige Folge des Stay On Track-Podcasts ist hier unten zu hören:

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