George Russell noch nicht abschreiben: Mercedes hat noch einen Trumpf im Ärmel

Der Brite kam in Miami als Vierter ins Ziel und weist damit einen Rückstand von zwanzig Punkten auf seinen Teamkollegen Andrea Kimi Antonelli auf. Dennoch behält George Russell trotz drei aufeinanderfolgender Grands Prix, bei denen er gegen seinen italienischen Teamkollegen den Kürzeren zog, sein Selbstvertrauen.

„Ich habe nach wie vor Vertrauen in mich selbst und ich war ja schon vorne dabei. Ich habe nicht vergessen, wie man fährt“, so Russell gegenüber Sky Sports.

„Es ist einfach eine etwas schwierige Phase, aber wir haben erst vier Rennen hinter uns und es ist noch ein weiter Weg.“

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In Miami brachte Mercedes zwei Neuteile

Mercedes führte für Miami lediglich zwei modifizierte Komponenten ein. Das Team entschied sich in Florida bewusst für einen schrittweisen Ansatz. Dies ist Teil eines Plans, der bereits seit längerer Zeit feststeht. Ende April ließ Russell bereits durchblicken, dass Kanada das Wochenende sein würde, an dem Mercedes einen bedeutenderen Schritt nach vorne machen will.

„Wir haben etwas in der Hinterhand, das wir nach Kanada mitbringen wollen“, sagte Russell am 22. April bei der Eröffnung von Kart Silverstone.

„Aber der Sport ist so komplex. Mit diesem neuen Reglement ist das Racing zwar spannend, aber für die Fahrer auch sehr kompliziert.“

Upgrades bieten keine Garantien für Russell

„Ich denke, die FIA hat es richtig angepackt, um es einfacher zu machen. Aber hoffentlich hält es uns an der Spitze.“

Dass Mercedes Upgrades nach Montreal mitbringt, bedeutet nämlich nicht automatisch, dass Russell den Rückstand auf Antonelli verkürzt. Schließlich erhalten beide Fahrer die gleichen neuen Teile.

Dennoch ist es für Russell entscheidend, dass der W16 oder dessen Nachfolger an relativer Pace gegenüber der Konkurrenz gewinnt, da dies seine Chancen auf Rennsiege erhöht und seinen Weg zur Meisterschaft ebnet.

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Die Situation bei Mercedes ist bemerkenswert. Antonelli hat drei Rennen in Folge gewonnen, während Russell das Auftaktrennen in Australien für sich entscheiden konnte.

In Miami kam der Italiener mit großem Vorsprung vor seinem Teamkollegen ins Ziel. Der Abstand zwischen den beiden war auf dem Kurs in Miami der bisher größte in dieser Saison, wobei Antonelli als Erster ankam und Russell 43 Sekunden später als Vierter.

Intern hält Mercedes den Druck auf beide Fahrer hoch. Teamchef Toto Wolff lobte Antonelli nach Miami ausführlich, erinnerte aber auch an die Qualitäten von Russell. Er bezeichnete den Briten bereits früher in dieser Saison als Killer, was sein Vertrauen in Russells Potenzial widerspiegelt.

Für Russell ist Kanada eine Chance, seiner Saison einen neuen Impuls zu geben. Der Circuit Gilles-Villeneuve in Montreal ist bekannt für seine harten Bremszonen, Geraden und eine relativ niedrige Durchschnittsgeschwindigkeit, was ein anderes Streckenprofil als in Miami bietet.

Falls Mercedes tatsächlich ein größeres Paket mitgebracht hat und dieses Paket auch funktioniert, kann Russell in Kanada einen Schritt näher an Antonelli herankommen.

Dass es noch genügend Rennen gibt, um das Blatt zu wenden, ist offensichtlich. Mit 18 verbleibenden Grands Prix nach Kanada ist ein Rückstand von 20 Punkten aufholbar, wenngleich dies Konstanz und mindestens einen Rückschlag aufseiten von Antonelli erfordert. Ex-Weltmeister Jenson Button erwartet, dass Russell in Kanada zurückschlägt.

„Er ist selbstbewusst, und wenn er offen anspricht, dass bestimmte Dinge nicht stimmen, kann er daran arbeiten. Das ist der beste Ansatz.“

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