George Russell droht Rückschlag: Mercedes erwägt überraschende Entscheidung

Kimi Antonelli kann allmählich für einen historischen Moment planen, denn der Mercedes-Pilot aus Italien liegt sechs Rennen vor Saisonende bereits stolze 102 Punkte vor seinem nächsten Verfolger. Dieser Verfolger ist ausgerechnet Teamkollege George Russell, der unterdessen mit einer weiteren Grid-Strafe vor dem Ende der Saison kalkuliert.

Der Brite zieht nämlich in Erwägung, diese Strafe in Las Vegas abzusitzen, dem Rennen, das im nächsten Monat auf dem Kalender steht. Bis dahin ist der Titelkampf aller Voraussicht nach bereits entschieden, da Antonelli an den kommenden Wochenenden jede Chance hat, den Sack endgültig zuzumachen.

Russell musste am Sonntag in Singapur bereits vom Ende des Feldes starten, nachdem er sein Kontingent von vier Motoren für diese Saison überschritten hatte. Auf dem schwierigen Stadtkurs von Marina Bay kam er nicht über den neunten Platz hinaus, während er sein Auto bereits am Tag zuvor im Sprintrennen in der ersten Runde in die Mauer gesetzt hatte.

Im Anschluss sprach der Mercedes-Fahrer gegenüber Sky Sports offen über den nächsten Schritt. „Ehrlich gesagt wird es wahrscheinlich erst später in der Saison sein. Vielleicht schaue ich mir Vegas an“, so Russell, der den Zeitpunkt nun zumindest selbst wählen kann.

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Motorschaden warf Mercedes-Pläne über den Haufen

Bei Mercedes sah der ursprüngliche Plan ganz anders aus. Das Team wollte den neuen Motor erst in Austin einsetzen, wo am 25. Oktober der Große Preis der USA ausgetragen wird und Überholen deutlich einfacher ist als in Singapur. Zudem war dort ein Update der Antriebseinheit geplant, das nun möglicherweise vorgezogen wird.

Ein Defekt im vorangegangenen Rennen machte dem Team jedoch einen Strich durch die Rechnung. Während des Großen Preises von Bahrain, der in diesem Jahr auf dem Kurs von Sepang in Malaysia stattfand, schied Russell fünf Runden vor Schluss auf Rang drei liegend aus. Damit war ein neuer Motor in Singapur unvermeidlich geworden.

„Jetzt haben wir die Wahl, es zu tun, wann wir wollen, und wir werden eine etwas einfachere Route wählen als diese“, sagte Russell über die Strafe, die ihm noch bevorsteht. Antonelli zeigte bereits Anfang des Jahres, dass eine solche Strafe nicht fatal sein muss, als er sein Heimrennen in Monza noch vom 19. Startplatz aus gewann.

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Antonelli kann in Austin bereits Champion werden

Für den 20-jährigen Italiener, der in dieser Saison bereits acht Grands Prix gewonnen hat, liegt die erste Titelchance bereits in Texas. Antonelli kann dort zum jüngsten Champion in der Geschichte des Sports werden und zudem der erste italienische Weltmeister seit Alberto Ascari im Jahr 1953. Dafür müsste er in Austin allerdings gewinnen, während Russell sowie Ferrari-Pilot Lewis Hamilton kaum punkten dürfen.

Mexiko oder Brasilien, die in den darauffolgenden Wochen auf dem Programm stehen, scheinen daher logischere Orte für die Titelparty zu sein als Las Vegas. Am Ausgang zweifelt eigentlich niemand mehr, denn Lewis Hamilton hat als Drittplatzierter bereits 111 Punkte Rückstand – und nach Austin sind nur noch 125 Zähler zu vergeben.

Gewinnt Antonelli in Texas, sind Max Verstappen von Red Bull, Charles Leclerc von Ferrari und der amtierende Weltmeister Lando Norris von McLaren sofort chancenlos. Verstappen siegte am Sonntag selbst in Singapur und jagt in Austin seinen dritten Sieg in Folge, auch wenn es für den viermaligen Champion in diesem Jahr nicht mehr um den Titel geht.

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