FIA bestätigt Startaufstellung für den USA-Grand-Prix nach Strafversetzungen

Der Mercedes-Pilot sicherte sich in Austin die Bestzeit und startet am Sonntag von der Pole-Position in ein Rennen, in dem er bereits vorzeitig Weltmeister werden kann.

Die Freien Trainings am Freitag und Samstag hatten vermuten lassen, dass Ferrari ein ernsthafter Anwärter auf seine erste Pole-Position der Saison sein würde. Charles Leclerc war in den ersten beiden Sessions der Schnellste, während Lewis Hamilton das dritte Training an der Spitze beendete.

Einige Fahrer gingen mit einem Handicap in das Qualifying. Arvid Lindblad von Racing Bulls erhielt eine Grid-Strafe von fünf Plätzen, Franco Colapinto von Alpine eine Strafe von zehn Plätzen und Gabriel Bortoleto von Audi startet aufgrund neuer Motorenkomponenten vom Ende des Feldes.

Im Q3 setzte Mercedes das erste Ausrufezeichen. George Russell notierte eine 1:34,476 Min., wurde aber umgehend von Antonelli mit einer 1:34,035 Min. unterboten. Auch Verstappen konnte diese Zeit nicht gefährden und blieb 0,179 Sekunden dahinter zurück.

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Viel Zeit verloren im dritten Sektor

Beim finalen Versuch setzten beide Mercedes-Piloten persönliche Bestwerte im ersten Sektor. Russell verlor jedoch im Mittelsektor Zeit, während Antonelli eine absolute Bestzeit im zweiten Sektor markierte.

Durch einen Moment mit Übersteuern in Kurve 13 konnte der Italiener seine Zeit nicht weiter verbessern, wodurch die Tür für Verstappen offen stand.

Der Niederländer fuhr einen schnellsten ersten Sektor, verlor aber wie Russell im zweiten und dritten Abschnitt Zeit. Damit blieb die erste Zeit von Antonelli bestehen, was ihm seine erste Pole-Position seit acht Rennen einbrachte.

Isack Hadjar behauptete den dritten Platz trotz eines schwierigen Auftakts in den Trainings, Russell fiel hinter Hadjar und Leclerc zurück. McLaren spielte im Kampf um die Pole-Position keine nennenswerte Rolle.

Lando Norris schien sich noch auf den sechsten Platz zu schieben, verlor seine Zeit jedoch aufgrund eines Verstoßes gegen die Track-Limits in Kurve 19, wodurch er letztlich als Achter gewertet wurde. Das Duo von Racing Bulls komplettierte die Top 10, wobei Liam Lawson im letzten Abschnitt keine Zeit setzte.

Im zweiten Qualifying-Abschnitt war Verstappen bereits früh schnell unterwegs und fuhr eine 1:34,471 Min. auf gebrauchten Soft-Reifen. Leclerc markierte in der Schlussphase mit einer 1:34,198 Min. die Bestzeit.

Lawson und Lindblad verdrängten im letzten Moment Pierre Gasly und Nico Hülkenberg aus den Top 10, wobei Lawson das Duell gegen Gasly mit nur 0,022 Sekunden Vorsprung für sich entschied.

Audi setzte Bortoleto, der ohnehin von hinten startet, ein, um Hülkenberg Windschatten zu geben, doch das brachte nicht das gewünschte Ergebnis. Oliver Bearman landete auf Rang 16, nachdem ihm eine Zeit wegen Track-Limits gestrichen worden war.

Im Q1 war Norris mit einer 1:35,029 Min. der Schnellste. Cadillac erlebte eine schwierige Session und auch Alex Albon kämpfte mit dem Fahrverhalten seines Williams. Esteban Ocon kam trotz einer Zeitverbesserung nicht über den ersten Abschnitt hinaus.

Mit der Pole-Position macht Antonelli einen wichtigen Schritt in Richtung seines ersten WM-Titels. Um bereits in Austin Champion zu werden, muss er das Rennen gewinnen, während Russell nicht höher als auf Platz neun und Hamilton nicht höher als auf Platz fünf landen darf.

Da Russell auf einem Startplatz hinter Hadjar und Leclerc steht, erscheint vor allem die erste Bedingung schwierig, auch wenn in einem Rennen viel passieren kann. Für Verstappen bietet Startplatz zwei eine gute Ausgangsposition, um seine Siegesserie auszubauen – der Niederländer gewann vier der letzten fünf Ausgaben in Austin.

Das Rennen beginnt am Sonntag um 21.00 Uhr deutscher Zeit. Da in der vergangenen Nacht die Winterzeit begonnen hat, beträgt die Zeitdifferenz zu Austin heute sechs Stunden.

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