FBI ermittelt nach Vorfall um Valtteri Bottas

Valtteri Bottas erlebte ein turbulentes Grand-Prix-Wochenende in Miami, nachdem sein Cadillac-Mietwagen aus der Einfahrt seiner temporären Unterkunft gestohlen wurde. Der Finne erzählte die Geschichte im Podcast „What’s Next?“, den er gemeinsam mit dem deutschen Fotografen Paul Ripke produziert.

Bottas wohnte in Fort Lauderdale, Florida, einer Stadt, die er bewusst dem trubeligen Miami vorzieht. Zuvor hatte er in South Beach übernachtet, empfand dies jedoch als zu hektisch für ein Rennwochenende. Fort Lauderdale hielt er für eine ruhigere und sicherere Alternative, eine Annahme, die an jenem Wochenende massiv auf die Probe gestellt wurde.

Am Freitagabend kehrten Bottas und seine Begleiter von der Strecke zurück, parkten den Cadillac Escalade in der Einfahrt, aßen kurz etwas und gingen früh schlafen. Die Schlüssel blieben drinnen auf dem Tisch liegen und das Auto war verschlossen. Es schien, als sei an alles gedacht worden.

Am Samstagmorgen änderte sich die Lage komplett. Bottas stand unter der Dusche, als sein persönlicher Assistent Paul Harris ihn aus dem Nebenzimmer anrief.

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Dieb hatte Zugang zum F1-Paddock

„Ich sagte: ‚Hallo? Warum rufst du mich an? Ich wohne direkt nebenan.‘ Er sagte: ‚Oh, ich wollte fragen, wo du hingefahren bist?‘ Ich antwortete: ‚Was meinst du?‘“, so Bottas.

Die Antwort war kurz und schmerzlos: Das Auto war weg. Bottas lief nach draußen und sah, dass die Einfahrt leer war, während die Schlüssel noch ganz normal im Haus auf dem Tisch lagen. Professionelle Autodiebe nutzen sogenannte Relay-Attacken, bei denen das Signal des Schlüssels drahtlos verstärkt wird, um das Fahrzeug zu entriegeln und zu starten, ohne den Schlüssel physisch zu besitzen.

Der Cadillac Escalade gehört weltweit zu den am häufigsten gestohlenen SUV-Modellen, da er auf dem Schwarzmarkt einen hohen Wert erzielt. Die Situation hatte zudem eine direkte weitere Konsequenz. Im gestohlenen Auto lag nämlich sein Paddock-Pass, weshalb Bottas ohne gültiges Zugangsdokument zur Strecke reisen musste. Glücklicherweise schickte Cadillac schnell einen Ersatz-Escalade und er konnte sich einen neuen Pass organisieren.

„Das FBI wurde eingeschaltet. Eine komplette Untersuchung“, erklärte Bottas.

Scherzend merkte er an, dass der Dieb an diesem Tag jede Chance gehabt hätte, sich als Formel-1-Fahrer auszugeben. Mit dem Auto und dem Paddock-Pass hätte sich jemand problemlos einen VIP-Parkplatz sichern und die Boxengasse betreten können.

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Auto in Krisengebiet wiedergefunden

„Er hätte an diesem Tag alle Möglichkeiten gehabt! Einen VIP-Parkplatz ergattern, ins Paddock laufen, sich anmelden und zum Team gehen“, so Bottas.

Das Auto wurde am nächsten Tag in einem Viertel mit hoher Kriminalitätsrate wiedergefunden, weit entfernt vom gepflegten Fort Lauderdale. Da der Escalade einen Parkausweis für die Rennstrecke besaß, schalteten sich sowohl die örtliche Polizei als auch das FBI ein, als Vorsichtsmaßnahme gegen einen möglichen Identitätsbetrug.

„Anscheinend haben sie wahrscheinlich einfach ein Verbrechen mit dem Auto begangen und es danach stehen gelassen“, sagte Bottas.

Der Finne vermutet, dass das Fahrzeug als Fluchtwagen genutzt wurde. Der Vorfall hatte keine weiteren Auswirkungen auf seine Teilnahme am Rennen, auch wenn das Wochenende auf sportlicher Ebene ebenfalls nicht reibungslos verlief.

Cadillac kämpft in dieser Saison mit mehreren Herausforderungen, und die Strafe bei den Boxenstopps, die das Team in Miami kassierte, reihte sich in eine Serie von Rückschlägen ein.

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