F1-Beben: Max Verstappen vor Wechsel zu Mercedes

Gerüchte über einen Abschied von Max Verstappen bei Red Bull sind beileibe nicht neu. Tatsächlich wird der beste Rennfahrer, den die Niederlande je hervorgebracht haben, bereits seit letztem Jahr mit einem Wechsel zum Team von Toto Wolff in Verbindung gebracht.

Diesmal kommt die Wortmeldung jedoch aus der Führungsetage eines seiner größten Konkurrenten. McLaren-Boss Zak Brown tätigte bei Sky Sports F1 eine Aussage, die für ordentlich Zündstoff sorgte.

Als der Amerikaner diese Woche nach der Zukunft des viermaligen Weltmeisters gefragt wurde, hielt Brown sich nicht zurück.

Er ist fest davon überzeugt, dass Mercedes die logischste Alternative ist, sollte Verstappen sich tatsächlich dazu entschließen, seinen aktuellen Arbeitgeber zu verlassen.

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„Könnte nicht glücklicher sein“

„Wo er hingehen könnte? Wenn ich wetten müsste, würde ich Mercedes sagen“, so Brown im Gespräch mit den Medien.

Damit erteilt der McLaren-CEO der viel diskutierten Theorie, Verstappen könne seinem Renningenieur Gianpiero Lambiase nach Woking folgen, eine Absage.

Lambiase wird spätestens 2028 bei McLaren anfangen, was sofort Spekulationen über einen gemeinsamen Wechsel auslöste. Brown schob dieser Idee jedoch entschlossen einen Riegel vor.

„Aus McLaren-Sicht könnte ich mit Lando und Oscar nicht glücklicher sein. Wir haben langfristige Verträge mit ihnen und meiner Meinung nach ist dies auf und abseits der Strecke die stärkste Fahrerpaarung. Wir haben also nicht vor, einen unserer beiden Stars zu ersetzen“, erklärte Brown.

Ganz zuschlagen wollte er die Tür jedoch nicht. Für den hypothetischen Fall, dass Norris oder Piastri das Team doch verlassen sollten, wäre Verstappen seiner Meinung nach ein attraktiver Kandidat. Er hält dieses Szenario allerdings für nicht realistisch.

„Wenn einer der beiden gehen würde, dann ist Max natürlich ein Riesentalent, aber davon gehe ich nicht aus“, so Brown.

Wasser auf die Mühlen von Toto Wolff

Verstappen belegt nach drei Rennen mit zwölf Punkten den neunten Platz in der WM-Wertung. Der viermalige Weltmeister hat in den vergangenen Wochen mehrfach betont, dass er wenig Freude am neuen 2026er-Reglement findet, während Red Bull den Anschluss an die Spitze vorerst verloren zu haben scheint.

Sein Vertrag bei den Bullen läuft noch bis Ende 2028, enthält aber laut Insidern eine Leistungsklausel, die einen vorzeitigen Abschied ermöglichen könnte.

Mercedes ist unterdessen das absolute Maß der Dinge in den ersten Monaten der neuen Ära. Jede Pole und jeder Sieg ging bisher an die Silberpfeile, wodurch Toto Wolff über das perfekte Portfolio verfügt, um einen Spitzenfahrer wie Max zu ködern.

Dass Brown, jemand, der Mercedes normalerweise nicht so schnell in den höchsten Tönen lobt, Verstappen dort sieht, spricht Bände. Und solange Red Bull nicht schnell den Weg zurück an die Spitze findet, werden die Wechselgerüchte vorerst nicht abreißen.

Präzedenzlose Erfolge mit Red Bull eingefahren

Es wäre zudem das Ende einer legendären Ära bei Red Bull. Max gab im Mai 2016 beim Grand Prix von Spanien sein Debüt für das Team als Ersatz für Daniil Kvyat. Damit ist dies seine zehnte Saison im Dienst der Mannschaft aus Milton Keynes.

Zählt man seine Zeit bei Toro Rosso 2015 und die ersten vier Rennen 2016 mit, steht Verstappen bereits seit elf Jahren innerhalb der Red Bull-Familie unter Vertrag.

In diesem Zeitraum stieg er zum viermaligen Weltmeister auf, mit den Titeln in den Jahren 2021, 2022, 2023 und 2024. Er feierte 71 Grand-Prix-Siege für das Team, stand mehr als hundertmal auf dem Podium und brach 2023 den Rekord für die meisten Siege in einer Saison.

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