Das soll der Nachfolger werden, falls Max Verstappen tatsächlich zurücktritt

Johnny Herbert hofft, dass Max Verstappen der Formel 1 erhalten bleibt, macht sich jedoch keine Sorgen, sollte es dennoch zum Abschied kommen. Der Ex-Pilot hat bereits einen Nachfolger im Blick, der derzeit die Meisterschaft anführt.

Der Saisonstart, den Max Verstappen hinter sich hat, kann ohne Umschweife als desaströs bezeichnet werden. Red Bull kann das Tempo der Spitze nicht mitgehen, und der viermalige Weltmeister hat wiederholt betont, dass ihm die 2026er-Autos wenig Fahrspaß bereiten.

Das aufwendige Energiemanagement, das für Überholmanöver notwendig ist, missfällt ihm sichtlich. Zudem hat er öffentlich mehrfach angedeutet, am Ende des Jahres eine Entscheidung über seine Zukunft zu treffen.

Herbert fände es zweifellos schade, sollte Verstappen die Formel 1 tatsächlich verlassen, teilt jedoch nicht die Ansicht, dass ein Rücktritt Verstappens eine unschließbare Lücke hinterlassen würde.

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Herbert sähe Verstappen am liebsten weiterhin am Start

„Ich würde bis zu einem gewissen Grad zustimmen, wenn man auf seine Fans blickt“, so Herbert bei der Enthüllung des Lola T70 im Royal Automobile Club.

„Aber wenn ich mir meine Erfahrungen ansehe, als wir Ayrton verloren oder als Michael zurücktrat.“

„Oder als Alain Prost und Mika Häkkinen aufhörten: Am Ende werden sie immer ersetzt.“

Geht es um einen potenziellen Nachfolger, zeigt Herbert ohne Zögern auf Kimi Antonelli. Der junge Mercedes-Pilot gewann zwei der ersten drei Rennen und führt die Tabelle an.

„Es gibt immer den Nächsten. Und wer ist das momentan? Kimi. Er ist die nächste Generation, die nachrückt. Wird er besser als Max? Möglicherweise.“

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„Für mich drehte sich alles immer um Ayrton. Dann kam Lewis und tat das, was Michael tat, aber mit einem noch größeren Leistungssprung.“

„Danach kam Max und sorgte für den nächsten Schritt nach vorne. Sie werden immer besser, und das hört nie auf.“

„Kimi ist potenziell der Nächste, der genau das Gleiche tun wird. Das ist der Ersatz. Das ist dein ‚Wow‘-Fahrer“, erklärt Herbert.

Gleichzeitig ließ der Brite keinen Zweifel daran aufkommen, dass er Verstappen lieber noch lange in der Formel 1 sehen würde.

„Er würde definitiv vermisst werden. Ich hoffe, dass er seine Füße und sein Hinterteil im Cockpit behält. Ich möchte nicht, dass er geht, denn ich liebe das, was er tut.“

„Er hat diesen ‚Wow-Faktor‘. Es gibt Momente, in denen sogar ich denke: Wow, das hätte ich nicht gekonnt.“

„Das ist es, was es brillant macht und wie es sein sollte. Ich hoffe nicht, dass er geht, aber meiner Erfahrung nach werden sie immer ersetzt“, so Herbert.

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