Cadillac setzte bei Testfahrten für die F1 2026 auf Dummy-Reifen

Der US-Autobauer, Teil des General Motors-Konzerns, erhielt im März 2025 nach einem langen und komplexen Bewerbungsprozess grünes Licht für den Einstieg als elftes Team in die Weltmeisterschaft.

Das Debüt fällt mit der Einführung eines völlig neuen technischen Reglements zusammen, das als einer der größten Umbrüche in der Geschichte der F1 gilt.

Die neue Fahrzeuggeneration ist rund 32 Kilogramm leichter, generiert weniger Abtrieb und verfügt über einen stärkeren elektrischen Antriebsstrang. Für ein neues Team wie Cadillac brachte dies zusätzliche Herausforderungen mit sich, zumal die Entwicklungsarbeit bereits vor der offiziellen Genehmigung beginnen musste.

Laut Pat Symonds, technischer Berater des Teams, stieß Cadillac bei den ersten Windkanaltests auf ein markantes Problem. Da das Team erst spät einen Vertrag mit Pirelli unterzeichnete, standen ihm im Gegensatz zu den etablierten Rennställen nicht sofort die offiziellen Reifen zur Verfügung.

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Ein reibungsloser Ablauf ist keine Selbstverständlichkeit

„Wir hatten mit einigen Widrigkeiten zu kämpfen“, erklärte Symonds.

„Wir konnten zwar schon vor Januar 2025 mit der Entwicklung auf Basis des 2026er-Reglements beginnen, aber vieles davon basierte noch auf Vermutungen.“

„Erschwerend kam hinzu, dass wir für den Windkanal noch keine Pirelli-Reifen zur Verfügung hatten. Also haben wir unsere eigenen Reifen hergestellt.“

Dies erwies sich schnell als Stolperfalle. Die Form der Eigenbau-Reifen stimmte nicht mit den tatsächlichen Pirelli-Pneus überein, die das Team später erhielt.

„Als wir schließlich die offiziellen Reifen bekamen, wiesen sie eine andere Form auf, als wir erwartet hatten.“

„Das bedeutete, dass wir viele unserer bereits eingeschlagenen Entwicklungsrichtungen revidieren und neu optimieren mussten“, so Symonds.

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„Einige denken vielleicht, wir hätten einen Vorsprung gegenüber dem Rest gehabt, aber ich würde eher sagen, dass wir im Rückstand waren.“

Dennoch gelang es Cadillac, schnell in die Spur zu finden. Im Gegensatz zu Teams wie Williams oder Aston Martin stand das Auto beim allerersten kollektiven Shakedown in Barcelona pünktlich auf der Strecke.

Auch bei den Testfahrten in Bahrain in der vergangenen Woche spulte das Team problemlos sein Programm ab. Teamchef Graeme Lowdon zeigte sich dort äußerst zufrieden mit den schnellen Fortschritten.

„Vor weniger als zwölf Monaten hatten wir weder einen Startplatz in der Weltmeisterschaft noch ein Auto, keine Fabrik – nichts“, sagte Lowdon in Bahrain.

„Der Fortschritt ist gewaltig. Was mich besonders stolz macht, ist, dass wir jeden geplanten Meilenstein pünktlich erreicht haben.“

„Wir haben das Auto Anfang Dezember gestartet, Mitte Dezember Tests auf dem virtuellen Prüfstand absolviert, der Shakedown in Silverstone verlief nach Plan, und wir waren pünktlich in Barcelona.“

Lowdon betonte, dass es für ein neues Team keineswegs selbstverständlich sei, alles so reibungslos über die Bühne zu bringen.

„Andere Teams haben gezeigt, dass es nicht einfach ist, diese Deadlines einzuhalten.“

„Aber wir würden das alles nicht tun, wenn wir nicht das Gefühl hätten, dass wir uns auch in Sachen Performance in die richtige Richtung bewegen.“

„In Barcelona konnten wir wertvolle Arbeit leisten, und der Fokus liegt nun voll darauf, das Auto zu verstehen und das Maximum an Leistung herauszuholen.“

Mit mehr als 1.700 Testkilometern an nur drei Tagen in Bahrain hat Cadillac laut Lowdon eine unschätzbare Menge an Daten gesammelt.

„Für ein etabliertes Team ist das vielleicht wenig, aber für uns ist es gigantisch.“

„Das ist purer Fortschritt. Ich bin unglaublich stolz auf das gesamte Team.“

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