32 Bergsteiger ignorieren Warnungen am Mont Blanc und fordern anschließend kostenlosen Rettungsflug

Trotz eindringlicher Warnungen entschied sich eine Gruppe von 32 Bergsteigern, ihren Aufstieg zum Gipfel des Mont Blanc fortzusetzen. Diese Entscheidung sollte später jedoch in einem ebenso dramatischen wie kostspieligen Nachspiel enden.

Die Bedingungen am berühmtesten Berg Europas waren zu diesem Zeitpunkt alles andere als normal und machten den Aufstieg riskanter als üblich. Eine längere Periode extremer Hitze hatte den berüchtigten Grand Couloir du Goûter besonders gefährlich gemacht, da das Risiko für plötzlichen Steinschlag erheblich zugenommen hatte.

Mehrere erfahrene Bergführer und die lokalen Behörden hatten Bergsteiger daher dringend dazu aufgerufen, dem Gebiet fernzubleiben, da die Bedingungen als außergewöhnlich gefährlich eingestuft wurden. Dennoch entschied sich die 32-köpfige Gruppe, die Warnungen zu ignorieren und den Weg zum Gipfel fortzusetzen.

Die Situation hatte sich bereits so zugespitzt, dass Bürgermeister Jean-Marc Peillex schon einen Tag zuvor die Schließung der zwei wichtigsten Berghütten entlang der Route angeordnet hatte. Gleichzeitig stellte er klar, dass er jedem unter diesen gefährlichen Bedingungen strengstens von einem Aufstieg abrate.

Als die Bergsteiger später Unterstützung benötigten, um vom Mont Blanc zurückzukehren, erwartete sie jedoch eine unangenehme Überraschung. Der Bürgermeister weigerte sich nämlich, eine kostenlose Evakuierung in die Wege zu leiten. Da die Gruppe sich bewusst dazu entschieden hatte, trotz der zahlreichen Warnungen weiterzugehen, mussten die 32 Bergsteiger letztlich selbst für die Kosten aufkommen, um sicher vom Berg transportiert zu werden.

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Antrag auf Rettung kam einen Tag zu spät

Als die Gruppe am nächsten Morgen dennoch um eine kostenlose Evakuierung per Helikopter bat, scheiterte dieser Antrag an der Ablehnung der Gemeindeverwaltung. Laut Peillex hatte sich die Situation zu diesem Zeitpunkt beruhigt und niemand befand sich mehr in akuter Lebensgefahr, weshalb kein Anlass bestand, die offiziellen Rettungsdienste einzusetzen.

Rettungsflüge mit einem Hubschrauber sind in Frankreich nämlich für Notfälle vorgesehen und nicht für Bergsteiger, die sich wissentlich und willentlich in eine schwierige Lage manövrieren.

„Eine absurde Situation“, so Peillex gegenüber dem Sender France Info.

Anstatt einer regulären Rettungsaktion schaltete die Gemeinde ein privates Helikopterunternehmen ein, das die Bergsteiger gegen Bezahlung an der Goûter-Hütte abholte. Einige aus der Gruppe nahmen das Angebot an, während der Rest den Abstieg einfach zu Fuß antrat. Letzteres verdeutlichte laut Peillex auf schmerzliche Weise, dass ein Abstieg aus eigener Kraft durchaus im Bereich des Möglichen lag.

„Ohne Probleme“, beschrieb der Bürgermeister diesen Abstieg. „Vielleicht war es auch einfach eine Frage der Bequemlichkeit, sich per Helikopter abholen zu lassen“, so Peillex.

Hitze macht das Hochgebirge instabiler

Peillex sprach von einem „Präzedenzfall“ und plädierte für mehr Eigenverantwortung bei jedem, der in die Berge zieht. Freiheit im Hochgebirge gehe seiner Meinung nach Hand in Hand mit den Gesetzen der Natur, über die sich schlichtweg nicht verhandeln lasse.

„Es liegt an uns, uns anzupassen. Berge bröckeln, wie man fast überall auf der Welt sehen kann, also müssen wir uns anpassen“, so der Bürgermeister. „Und wir müssen erwachsen werden.“

Dieser Appell deckt sich mit dem, was Forscher bereits seit längerem über die europäischen Alpen feststellen. Eine Studie des Forschungsinstituts WSL und der ETH Zürich, die Ende 2024 in der Fachzeitschrift Earth-Science Reviews veröffentlicht wurde, zeigt auf, dass die Anzahl der Felsstürze in Hochgebirgsregionen in den letzten Jahrzehnten deutlich zugenommen hat.

Wissenschaftler verweisen dabei auf den Rückzug der Gletscher und das Auftauen des Permafrosts, wodurch lose Steine und ganze Felsmassen ihren Zusammenhalt verlieren und leichter in Bewegung geraten.

„Hohe Temperaturen und Hitzewellen können direkt Massenbewegungen verursachen, primär durch das Auftauen des Permafrosts und das Schmelzen von Eis in Spalten, was zu Felsrutschen oder Lawinen führen kann“, so die Autoren der Studie.

Die Schließung von Berghütten und zeitweise Warnungen vor dem Aufstieg sind in Saint-Gervais-les-Bains mittlerweile zu einem wiederkehrenden Sommerphänomen geworden.

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