Max Verstappen nachträglich zum Sieger in Brasilien erklärt

Lando Norris hat in São Paulo genau das abgeliefert, was von ihm erwartet wurde. Der McLaren-Pilot überquerte die Ziellinie auf einem Kurs in Interlagos, der den gesamten Nachmittag über seinen Charakter änderte, als Erster und rettete einen Vorsprung von über 14 Sekunden auf seinen nächsten Verfolger ins Ziel.

Nach dem Rennen drehte sich die Berichterstattung, wie so oft, dennoch primär um einen anderen Akteur. Die größte Aufmerksamkeit galt dem Fahrer, der den Grand Prix aus der allerletzten Startreihe in Angriff genommen hatte.

Dieser Fahrer war Max Verstappen. Der Red Bull-Pilot war in Brasilien mit einer massiven Grid-Strafe belegt worden und wollte daher am Samstag im Qualifying keinerlei Risiko eingehen. Er bestritt lediglich das Q1 und ging am Sonntag von Startplatz 21 ins Rennen, direkt neben ihm Lewis Hamilton, der aufgrund einer eigenen Strafe ebenfalls am Ende des Feldes stand.

Die Strecke war beim Start noch feucht, und das gesamte Feld begann das Rennen auf Intermediates. Genau unter diesen Bedingungen spielt Verstappen oft seine größte Stärke aus.

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Von der letzten Reihe aufs Podium

Bereits nach der ersten Runde lag er wie selbstverständlich auf Rang 13, und innerhalb von fünf Umläufen hatte er sich bis auf den siebten Platz vorgearbeitet. Kurz darauf knackte er die Top 5. Als die Strecke abtrocknete und die Slicks zum Einsatz kamen, gestaltete sich das Rennen deutlich schwieriger, da der RB22 auf Trockenreifen wenig Grip bot und Verstappen über den Boxenfunk meldete, dass sich das Auto nicht gut anfühlte.

Teamkollege Isack Hadjar lag zu diesem Zeitpunkt auf dem zweiten Rang, mit Verstappen direkt im Getriebe. In Runde 38 wies Red Bull die beiden an, die Positionen zu tauschen, damit Verstappen die Jagd auf den Führenden eröffnen konnte.

Rund 25 Runden vor Schluss holte sich Verstappen einen frischen Satz der weichen Reifenmischung, und Norris zog sofort nach. Mercedes ließ Kimi Antonelli, der sich eine Woche zuvor in Mexiko bereits den Weltmeistertitel gesichert hatte, hingegen länger draußen, wodurch der Champion zurückfiel.

Ein zusätzlicher Stopp für frische Softs sorgte dafür, dass der Vorsprung von Verstappen auf Hadjar auf über acht Sekunden anwuchs. In der Schlussphase setzte erneut Regen ein, und das gesamte Feld wechselte wieder auf Intermediates, doch an der Reihenfolge an der Spitze änderte sich nichts mehr.

Norris siegte, Verstappen wurde Zweiter und Hadjar komplettierte mit dem dritten Platz das zweite Doppel-Podium der Saison für Red Bull.

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Max Verstappen zum Driver of the Day gekürt

Nach der Zieldurchfahrt gab es für Verstappen doch noch einen Sieg zu feiern. Die Fans wählten ihn nämlich zum Driver of the Day, und das mit überwältigender Mehrheit. Verstappen erhielt 31,3 Prozent der Stimmen, während Rennsieger Norris bei 11,5 Prozent stehen blieb.

Dahinter landeten Liam Lawson mit 8,2 Prozent, Fernando Alonso mit 6,5 Prozent und Hadjar mit 6,4 Prozent. Verstappen selbst bezeichnete seinen zweiten Platz nach dem Rennen als „ein sehr gutes Resultat“, was für jemanden, der von Startplatz 21 ins Rennen ging, eher eine ziemliche Untertreibung ist.

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Genau die Hälfte aller Abstimmungen

Eine Analyse von Racing.nl zeigt, dass Verstappen im Jahr 2026 nun bereits zehnmal den Publikumspreis gewonnen hat. Da Brasilien der zwanzigste Grand Prix der Saison war, ging somit genau die Hälfte aller Abstimmungen in diesem Jahr an den Niederländer.

Weltmeister Antonelli wurde lediglich dreimal gewählt und liegt damit gleichauf mit Charles Leclerc. Hamilton ging zweimal als Sieger aus dem Voting hervor, Oscar Piastri und Norris jeweils einmal.

Noch auffälliger ist, wie wenig diese zehn Auszeichnungen mit tatsächlichen Siegen zu tun hatten. Nur in Singapur, in Mexiko-Stadt und beim Grand Prix von Bahrain, der in diesem Jahr in Malaysia ausgetragen wurde, kombinierte Verstappen das Fan-Votum mit einem Rennsieg.

In den übrigen sieben Fällen stand ein anderer Fahrer ganz oben auf dem Podium. Zudem gewann er das Voting in sechs der letzten sieben Rennen. Einzig Leclerc konnte diese Serie in Austin durchbrechen.

Auch Interlagos selbst erweist sich als besonderes Pflaster für den Limburger. Zum dritten Mal in Folge wurde er in Brasilien zum Driver of the Day gewählt – und alle drei Male war er von weit hinten gestartet.

2024 fuhr er von Startplatz 17 zum Sieg, ein Jahr später kreuzte er nach einem Start aus der Boxengasse noch als Dritter die Ziellinie. In diesem Jahr folgte die Aufholjagd von P21 auf P2.

Mit den 18 Punkten vom Sonntag festigt Verstappen seinen zweiten Platz in der Weltmeisterschaft hinter Antonelli.

Auf dem F1-Kalender stehen nun noch Las Vegas, Katar und Abu Dhabi.

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