Verstappens ehemaliger Teamkollege unterschreibt neuen Vertrag: Einer der größten Deals der Welt

Liam Lawson macht sich bereit für seine erste komplette Formel-1-Saison als Stammpilot bei Racing Bulls. Doch trotz seines wachsenden Prestiges ist sein Platz in der Zukunft des Teams alles andere als gesichert.

Während der Marktwert von Lawson steigt, wachsen hinter den Kulissen die Zweifel an seiner langfristigen Rolle innerhalb der Red Bull-Familie.

Lawson erhielt erst spät Gewissheit über sein Cockpit für 2026. Racing Bulls hatte zuvor bereits bekannt gegeben, dass Arvid Lindblad aus der Formel 2 aufsteigen würde, und der Kampf um den zweiten Sitz entschied sich zwischen Lawson und Yuki Tsunoda.

Trotz Tsunodas langjähriger Betriebszugehörigkeit bei Red Bull und seiner engen Verbindung zu Honda erhielt Lawson den Vorzug. Dennoch betrachtet Racing Bulls-Sportdirektor Alan Permane den Neuseeländer nicht als unverzichtbar für die Pläne ab 2027.

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Zuru passt perfekt zur High-Tech-Welt der F1

„Liam hat eine starke persönliche Marke aufgebaut. Er war bereits im Kartsport ein Name, der auffiel.“

„Und sein Durchbruch in der Formel 1 kam relativ früh,“ sagt Adam Williams, Leiter für Finanzen und Governance Compliance bei GRV Media.

Obwohl Lawson seine Sporen noch nicht durch beeindruckende Resultate in der F1 verdient hat – Racing Bulls ist 2026 das einzige Team im Feld, das keine Fahrer mit Podestplätzen in seinen Reihen hat – weiß sich der Neuseeländer auf andere Weise abzuheben.

Zuletzt sorgte er mit einem kommerziellen Deal mit dem neuseeländischen Spielwarengiganten Zuru für Schlagzeilen, einem der weltweit größten Unternehmen der Branche.

„Auf Social Media hat er zwar keine riesige Follower-Zahl, aber das Engagement, das sein Team dort generiert, ist für Sponsoren äußerst wertvoll,“ so Williams.

„Er zierte das Cover der GQ und ist einer der offensten Fahrer im gesamten Grid.“

„Solange er keine Kontroversen verursacht, ist das für Marken sehr attraktiv.“

Die verlängerte Sponsorenvereinbarung mit Zuru, bei der das Logo unter anderem auf seinem Helm zu sehen ist, steht laut Williams symbolisch für breitere Trends innerhalb der Formel 1.

Das Interesse von Spielzeugmarken wie Lego und Hot Wheels an der Königsklasse nimmt stetig zu. Dass Zuru nun in den Technologiebereich expandiert, passt perfekt zum High-Tech-Charakter der F1.

„Der Deal mit Zuru ist vielleicht kein Megasponsoring, aber er unterstreicht, dass Lawson eine Marke aufbaut.“

„Und es zeigt, dass Unternehmen Vertrauen in seine Zukunft haben,“ so Williams.

Dennoch bleiben Zweifel an dieser Zukunft bestehen. Damon Hill äußerte sich kürzlich kritisch über die Ambitionen von Racing Bulls und sieht das Team nicht als ernsthaften Akteur an der Spitze des Feldes.

Lawson müsste also entweder beweisen, dass Red Bull einen Fehler begangen hat, ihn nicht zu befördern, oder das Interesse eines anderen Werksteams wecken.

Sein vorübergehender Einsatz im Red Bull-Hauptteam Anfang 2025 verlief nicht nach Plan, und der konstante Nachschub an Talenten aus dem Red Bull-Programm reißt nicht ab. Mit Namen wie Isack Hadjar und Nikola Tsolov im Aufwind wird der Konkurrenzkampf für Lawson immer härter.

Permane selbst betonte kürzlich, dass es „nicht essenziell“ sei, Lawson über die aktuelle Planung hinaus bei Racing Bulls zu halten. Dass er kommerzielle Deals mitbringt, ändert daran wenig.

Dass Sponsoren jedoch bereit sind, in ihn zu investieren, deutet für viele darauf hin, dass Lawson sich noch längere Zeit im F1-Grid behaupten könnte.

„Lawson könnte noch viele Jahre in der Formel 1 bleiben,“
so Ex-Pilot David Coulthard.

„Aber er wird sich beweisen müssen – und das in jedem einzelnen Rennen.“

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