Mercedes-Dominanz in Melbourne sorgt für Misstrauen: „Saison könnte bereits gelaufen sein“

Im Qualifying sicherte sich George Russell mit einer Runde von 1:18.518 die Pole-Position. Sein Teamkollege Kimi Antonelli komplettierte die erste Startreihe, wodurch Mercedes eine glänzende Ausgangsposition für den Saisonauftakt innehatte.

Der Vorsprung auf den Rest des Feldes war auffallend groß. Red Bull-Pilot Isack Hadjar qualifizierte sich als Dritter, lag jedoch satte 0,785 Sekunden hinter Russell. Dieser massive Abstand sorgte im Paddock umgehend für Spekulationen über einen möglichen technischen Vorteil von Mercedes.

Innerhalb der Formel 1 machten schnell Gerüchte über ein potenzielles Schlupfloch im Reglement bezüglich des Verdichtungsverhältnisses des Motors die Runde. Quellen zufolge erreicht die Mercedes-Power-Unit unter bestimmten Bedingungen eine höhere Verdichtung als die maximal zulässigen 16:1.

Die Theorie besagt, dass der Motor bei hohen Temperaturen eine größere Kompression realisieren kann, als offiziell erlaubt ist. Dadurch würde das Triebwerk mehr Leistung freisetzen als die Aggregate der Konkurrenz.

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Hamilton äußerte offen seine Zweifel

Die FIA hat dieses Thema bereits zuvor erörtert und im Februar einen Kompromiss präsentiert. Ab dem 1. Juni, nach den ersten sieben Saisonrennen, wird das Verdichtungsverhältnis bei einer Motortemperatur von 130 Grad kontrolliert.

Etwaige Systeme, die ein Überschreiten des Limits von 16:1 ermöglichen, werden ab dann untersagt. Diese Entscheidung stieß bei den Rivalen auf Kritik. Lewis Hamilton, der nun für Ferrari startet, aber jahrelang für Mercedes fuhr, äußerte offen seine Zweifel.

„Falls dies wirklich mit dem Verdichtungsverhältnis zu tun hat, wäre ich enttäuscht, dass die FIA das zugelassen hat.“

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„Wenn dem so ist, könnte die Saison im Grunde schon entschieden sein. In den ersten sieben Rennen kann man enorm viele Punkte verlieren.“

Hamilton fand es zudem auffällig, dass Mercedes bei den Tests und in den freien Trainings nicht denselben Speed wie im Qualifying an den Tag legte.

„In den Tests und Trainings haben wir diese Extra-Power nicht gesehen. Jetzt wirkt es plötzlich so, als würden sie irgendwo zusätzliche Leistung herholen.“

„Ich hoffe, dass es nichts mit der Kompression zu tun hat, denn falls doch, hätte die FIA früher einschreiten müssen.“

George Russell verteidigte unterdessen die Performance von Mercedes. Seiner Meinung nach kam am Wochenende schlichtweg alles perfekt zusammen.

„Es war eine Art Perfect-Storm-Effekt. Alles hat einfach genau gepasst. Wir haben das Maximum aus dem herausgeholt, was wir hatten.“

Auch McLaren-Teamchef Andrea Stella erkannte an, dass Mercedes momentan besonders stark wirkt. Laut seiner Analyse sind die deutschen Boliden nicht nur auf den Geraden schnell, sondern auch in den Kurven konkurrenzfähig.

„Sie sind auf den Geraden und in den Kurven schnell.“

„Wir sehen bei uns noch viel Potenzial, wenn wir das Energiemanagement besser in den Griff bekommen und unsere Aerodynamik verbessern.“

Einige Analysten vermuten, dass Mercedes möglicherweise die thermische Ausdehnung im Motor nutzt. Dadurch könnte bei hohen Temperaturen ein Verdichtungsverhältnis von etwa 18:1 entstehen.

Dies könnte theoretisch rund 15 zusätzliche PS und etwa drei Zehntelsekunden pro Runde einbringen. Dieser Vorteil ist vor allem auf den Geraden sichtbar. Im ersten Sektor der Strecke in Melbourne waren die Mercedes-Autos zwei bis drei Zehntel schneller als ihre Konkurrenten.

„Allein im ersten Sektor hatten sie rund zwei Zehntel Vorsprung durch reine Motorenleistung“, stellte Hamilton fest.

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