„Ich hatte nie Angst vor Michael Schumacher“

Der ehemalige Weltmeister Jacques Villeneuve hat neue Einblicke in seine ikonische Rivalität mit Michael Schumacher gegeben, eine der am stärksten aufgeladenen Fehden in der Geschichte der Formel 1.

Nach Ansicht des Kanadiers spielten sowohl sein Nachname als auch sein Fahrstil eine Rolle in der angespannten Beziehung zwischen den beiden Piloten. Villeneuve und Schumacher standen sich 1997 im Kampf um den WM-Titel unversöhnlich gegenüber, mit dem berüchtigten Zusammenstoß beim Großen Preis von Europa als Tiefpunkt.

Villeneuve sicherte sich schließlich den Titel, während Michael Schumacher aus der Weltmeisterschaft disqualifiziert wurde. Dennoch begann ihre Rivalität bereits früher, nämlich 1996, als Villeneuve als IndyCar-Champion bei Williams debütierte.

„Es war großartig, und er war das ganze Rennen über in meinen Spiegeln“, sagte der Kanadier.

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Der Name Villeneuve ist noch immer mit Ferrari verbunden

Villeneuves Fahrstil war damals noch stark von der IndyCar-Serie geprägt.

„Teils, weil ich noch auf die IndyCar-Art fuhr, nämlich keine Lücke zu lassen. Ich kontrollierte Michael einfach und hielt ihn hinter mir.“

Laut Villeneuve drehte sich die Rivalität nicht immer nur um Überholmanöver, sondern um konstanten Druck. Dabei erklärte der Kanadier, wie schwierig es ist, der Gejagte zu sein.

„Man brauchte nicht immer Überholmanöver, um ein Rennen spannend zu machen.“

„Es ist immer schwierig, wenn man die Beute ist, weil man eigentlich nur einen Fehler machen kann.“

Auffallend ist, dass die beiden abseits der Strecke kaum Kontakt hatten. Er vermutet, dass sein Nachname dabei eine Rolle spielte.

„Wir kamen nicht miteinander aus. Tatsächlich haben wir nie wirklich ein Wort miteinander gewechselt“, erklärte Villeneuve.

„Vielleicht, weil der Name Villeneuve immer noch mit Ferrari verknüpft war.“

Sein 1982 verunglückter Vater Gilles Villeneuve war eine Legende bei dem italienischen Team. Zudem glaubt Villeneuve, dass auch seine Haltung gegenüber Schumacher einen Einfluss hatte.

„Er wusste, dass es mir egal war. Dass ich nicht beeindruckt war oder Angst vor ihm hatte, und das war er nicht gewohnt.“

Ihm zufolge sorgte dies dafür, dass ihre Duelle anders verliefen, als Schumacher es gewohnt war. Ein weiterer denkwürdiger Moment ereignete sich 1996 in Estoril, wo Villeneuve Schumacher außen herum überholte.

„Ich wollte schon immer jemanden außen überholen, das war ein Ziel.“

Der Moment gegen Schumacher kam unerwartet.

„Das war die einzige Möglichkeit, Michael zu überholen, ihn zu überraschen.“

Villeneuve beschrieb, wie riskant diese Aktion war.

„In der zweiten Hälfte der Kurve kam ich auf den Schmutz und das Auto fing an zu rutschen. Ich dachte, es würde schiefgehen.“

Dennoch gelang ihm sein Vorhaben und er blieb vor Schumacher. Die Rivalität zwischen beiden Fahrern bleibt eines der meistdiskutierten Kapitel der Formel 1, mitgeprägt durch die Kombination aus harten Duellen, psychologischer Kriegsführung und historischen Momenten, die diese Ära geformt haben.

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