Aus nach schwerem Crash: Rennende für Gambarotto in der NASCAR Euro Series

Der achtzehnjährige Italiener von CAAL Racing, der sein zweites Jahr in der OPEN-Division bestreitet, erlebte auf dem Circuit Ricardo Tormo ein Rennwochenende zum Vergessen.

Nach einer Bestrafung im Samstagsrennen folgte am Sonntag das komplette Debakel. Ein heftiger Crash riss seinen #73 Ford Mustang aus dem Rennen und bedeutete das vorzeitige Aus in Valencia.

Nach einer soliden Debütsaison 2025, die er als Dreizehnter der Meisterschaft abschloss, verlängerte er die Zusammenarbeit mit der italienischen Formation von Luca und Corrado Canneori.

Sein Ziel für dieses Jahr war es, um den OPEN-Titel mitzukämpfen und in der Master Trophy, der Klasse für Rookies und Amateure, Akzente zu setzen. Der Youngster aus der Nähe von Padova, der seine Wurzeln im Driftsport hat, sprach vor dem Saisonstart davon, dass er sich besser vorbereitet und fokussierter fühle als noch im Vorjahr.

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Samstag bereits mit Handicap

Die Probleme zeichneten sich früh ab. Im ersten Saisonlauf am Samstag war Gambarotto in einen Vorfall in der Eröffnungsrunde verwickelt, für den die Rennleitung nachträglich eine Zeitstrafe aussprach. Dadurch rutschte er vom provisorischen sechsten Platz auf Rang zwölf ab. Trotz dieses Rückschlags gab es einen Lichtblick: Er beendete den Nachmittag als Dritter in der Master Trophy, jener Klasse, in der er ein gewichtiges Wort um den Gesamtsieg mitreden will.

Deutlich schlimmer kam es in Runde 2 am Sonntag. Auf dem Circuit Ricardo Tormo – der Strecke, auf der Gambarotto im Vorjahr in seinem erst zweiten NASCAR-Rennen den neunten Platz belegte – endete der Tag im Kiesbett.

Ein harter Einschlag beendete sein Rennen abrupt. Der Schaden am Ford Mustang war so massiv, dass eine Weiterfahrt ausgeschlossen war.

Für CAAL Racing bedeutet dies einen enttäuschenden Saisonauftakt. Der italienische Rennstall setzt in diesem Jahr die neu aufgebaute #73 speziell ein, um Gambarotto an die Spitze zu führen.

Die Equipe geniesst einen hervorragenden Ruf in der Serie und gilt als eines der erfahrensten Teams im Fahrerlager. Gerade deshalb schmerzt der schwere Crash zu Beginn einer langen Saison besonders.

Dominanter Tag für Toffel, Drama für CAAL

Während Gambarotto zum Zuschauen aus der Box verdammt war, sicherte sich Thomas Toffel den Sieg am Sonntag. Der Schweizer von THT by Race Art Technology profitierte von einer Strafe wegen zu hoher Geschwindigkeit unter Full Course Yellow gegen Raphaël Lessard, der das Rennen ursprünglich zu gewinnen schien. Toffel feierte damit seinen zweiten Sieg des Wochenendes und übernahm die Führung in der OPEN-Gesamtwertung.

Das Podium komplettierten Thomas Dombrowski und Gil Linster, während Vladimiros Tziortzis Vierter wurde und Lessard nach der Strafe Platz fünf rettete. Für Gambarotto bleibt in Valencia nur die Schadensbegrenzung und der Blick auf die zweite Saisonstation. Die NASCAR Euro Series reist im Mai zu einer neu angekündigten Strecke, wo der junge Italiener die Chance bekommt, seine Saison richtig zu starten.

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