ADUO erklärt: So will die FIA eine Mercedes-Dominanz verhindern

Mercedes dominierte in Melbourne, Shanghai und Suzuka auf eine Art und Weise, die Erinnerungen an den Beginn der Hybrid-Ära weckte. Genau dieses Szenario wollte die FIA mit der Einführung von ADUO verhindern.

Dieses System steht für Additional Development and Upgrade Opportunities und ist fest im technischen Reglement für den Zeitraum von 2026 bis 2030 verankert.

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Was genau ist ADUO?

ADUO ist ein Mechanismus, der darauf ausgelegt ist, große Performance-Unterschiede zwischen den Motorenherstellern zu verhindern. Anstatt den schnellsten Motor künstlich einzubremsen, gibt die FIA den hinterherhinkenden Herstellern mehr Möglichkeiten, sich zu verbessern.

Damit unterscheidet es sich grundlegend von der Balance of Performance, wie sie in der WEC angewendet wird. Dort werden die Spitzenreiter eingebremst. Bei ADUO müssen die Verfolger die Lücke aus eigener Kraft schließen.

Die FIA überwacht kontinuierlich die Leistung aller Verbrennungsmotoren im Feld. Für jeden Motor wird ein sogenannter ICE Performance Index berechnet, der auf Daten der Hersteller und ihrer Kundenteams basiert. Anhand dieses Index wird bestimmt, welcher Hersteller Anspruch auf zusätzliche Entwicklungsmöglichkeiten hat.

Am 1. März endete die Homologationsfrist. Alle fünf Hersteller reichten ihre Motoren-Designs bei der FIA ein. Von diesem Moment an sind die Triebwerke eingefroren. Anpassungen sind nur noch aus Gründen der Zuverlässigkeit, Sicherheit oder Kostenersparnis erlaubt und bedürfen der ausdrücklichen Genehmigung der FIA. ADUO ist somit der einzige Weg für eine signifikante Weiterentwicklung während der Saison.

Wie funktionieren die Schwellenwerte?

Das System sieht zwei Schwellenwerte vor. Hersteller, deren ICE Performance Index zwischen zwei und vier Prozent unter dem des leistungsstärksten Motors liegt, haben Anspruch auf ein zusätzliches Homologations-Upgrade in der laufenden Saison und eines im darauffolgenden Jahr. Wer vier Prozent oder mehr zurückliegt, erhält zwei zusätzliche Upgrades pro Jahr sowie zwei in der darauffolgenden Saison.

Ein Rückstand von zwei Prozent entspricht in etwa zehn Pferdestärken. Die FIA behält sich das Recht vor, ADUO-Privilegien zu entziehen, wenn sie vermutet, dass ein Hersteller das System missbraucht.

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Das Reglement enthält auch eine Klausel gegen Sandbagging: Teams dürfen ihre wahre Leistungsfähigkeit nicht bewusst verschleiern, um sich für ADUO zu qualifizieren. Zudem will der Verband verhindern, dass ein unterlegener Lieferant die Spitzenreiter durch den zusätzlichen Entwicklungsspielraum überholt.

Wann wird die ADUO-Bewertung durchgeführt?

Die FIA führt nach den Rennen 6, 12 und 18 formelle Paritätsprüfungen durch. Dies entspricht jeweils 25, 50 und 75 Prozent eines Kalenders mit 24 Rennen.

Durch die Absage der Grands Prix in Bahrain und Saudi-Arabien wird Miami zum vierten Saisonrennen anstelle des sechsten. Die erste ADUO-Bewertung fände demnach erst beim Großen Preis von Monaco im Juni statt.

Die FIA hat jedoch einen Vorschlag eingereicht, das Datum vorzuziehen, damit die Bewertung dennoch bereits in Miami erfolgen kann.

Wer profitiert?

Nach drei Rennen steht Mercedes einsam an der Spitze. Ferrari, Honda und Audi kommen voraussichtlich für ADUO in Betracht. Red Bull Powertrains belegt den sechsten Platz in der Konstrukteurswertung, scheint aber vorerst leer auszugehen. Teamchef Laurent Mekies sagte in Japan hingegen, dass Red Bull erwartet, in die ADUO-Gruppe aufgenommen zu werden.

Honda ist der gravierendste Fall. Die japanische Marke rechnet mit der maximalen Unterstützungsstufe: der Kategorie mit vier Prozent oder mehr Rückstand. Honda kämpfte in den ersten Rennen mit Problemen bei den Batterievibrationen und einer instabilen Energierückgewinnung und steht nach drei Rennen immer noch bei null Punkten.

Shintaro Orihara von Honda skizzierte das Gesamtbild aus der Fabrik: „Wir arbeiten hart daran, die Zuverlässigkeit der Batterie zu verbessern, aber in der Fabrik in Sakura arbeiten wir auch intensiv an der Steigerung der Motorleistung. Zudem optimieren wir das Energiemanagement. Das läuft parallel“, so der Japaner.

„Es ist jedoch keine kurzfristige Aufgabe, den Motor mechanisch weiterzuentwickeln. Aber wir haben in Suzuka viele Daten über die gesamte Renndistanz gesammelt. Das gibt uns mehr Material, um an der Fahrbarkeit und dem Energiemanagement zu arbeiten. Gutes Material für die kommenden vier Wochen bis Miami.“

Für Audi ist die Situation anders, aber nicht weniger dringlich. Die Marke ist als Motorenlieferant komplett neu in der Formel 1 und kann nicht auf ein Jahrzehnt Hybrid-Erfahrung zurückgreifen. Teamchef Mattia Binotto erklärte nach dem Rennen in Japan klar, wo die Prioritäten liegen.

„Wir haben festgestellt, dass der Großteil des Rückstands auf die Top-Teams vom Motor kommt. Das kam nicht unerwartet. Wir wussten, dass dies die größte Herausforderung sein würde“, sagte Binotto.

„Wir haben einen Plan, um diesen Rückstand aufzuholen. Aber die Motorenentwicklung braucht Zeit, besonders wenn es um grundlegende Konzepte geht. Es ist kein Zufall, dass wir uns das Jahr 2030 als Ziel gesetzt haben, um um Weltmeisterschaften zu kämpfen. Wir wissen, dass es lange dauert.“

Binotto äußerte sich auch deutlich zu den kurzfristigen Erwartungen: „Wir müssen geduldig sein. Wir sind ehrgeizig und würden am liebsten alles innerhalb weniger Rennen lösen. Aber das ist manchmal nicht möglich. Wir sind nicht hier, um Wunder zu vollbringen. Aber wir sind hier, um gute Pläne zu machen und uns Schritt für Schritt zu verbessern. Das muss möglich sein.“

Die Techniker von Ferrari arbeiten unterdessen bereits an ADUO-bezogenen Anpassungen. Motor 2 von den drei pro Fahrer und Saison erlaubten Einheiten ist dafür das Ziel. Der Große Preis von Österreich ist als Zeitpunkt für die Einführung geplant. Die Kunden Haas und Cadillac erhalten das gleiche Upgrade, sobald es verfügbar ist: Dann machen sechs Autos gleichzeitig einen Schritt nach vorne statt nur zwei.

Der Mercedes-Faktor

Die Frage ist, ob Mercedes versuchen wird, die vorzeitige Einführung der ADUO-Bewertung zu blockieren, oder ob sie die Anpassung akzeptieren. Bislang hat das Team aus Brackley keine formelle Position bezogen.

Was Ferrari betrifft, sieht eine interne Stimme das System als Chance, die Lücke zu Mercedes zu schließen. Kimi Antonelli sagte gegenüber Sky Italia, dass ADUO Ferrari bereits zugestanden wurde. Die Anpassungen, die zum 1. Juni erlaubt werden, fließen dabei mit ein, werden jedoch nicht als entscheidend angesehen.

Das große Ganze

Mit einer gleichmäßigen Aufteilung zwischen Elektro- und Verbrennungsleistung sowie dem Umstieg auf vollständig nachhaltige Kraftstoffe sind die neuen Motoren die einschneidendste Veränderung in der Hybrid-Ära der Formel 1. Ein solcher Reset birgt das Risiko, dass ein Hersteller einen Durchbruch erzielt, den andere jahrelang nicht ausgleichen können. ADUO wurde entwickelt, um genau dieses Risiko zu minimieren.

Die dahinterstehende Angst ist eine Wiederholung von 2014. Damals legte Mercedes den Grundstein für eine Dominanz, die über Jahre anhielt.

Die FIA will dieses Szenario für die kommenden fünf Jahre strukturell ausschließen. Ob ADUO dies leisten kann, hängt davon ab, wie schnell Honda und Audi die Lücken schließen können und ob Mercedes bereit ist, an einem fairen Prozess mitzuwirken. Die erste formelle Bewertung im Umfeld von Miami wird daher im Paddock mit besonderem Interesse verfolgt.

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